鐘聲聞，煩惱輕，智慧長，菩提生，離地獄，出火炕，願成佛，度眾生。

前院鐘樓之上的僧眾，在敲起晨鐘之前齊聲頌道。

義成公主緩緩張開雙眼，在蒲團上直起身子。

“大宸衛承曄，參拜公主娘娘。”

她身旁兩步開外的蒲團上，跪著一個土奚律牧人裝扮的少年，在第一聲鐘聲響起後，大聲說道。

“鐺鐺鐺鐺……”

鐘聲激越急促，一如義成公主此刻憤懣難平的心情。

她的母國，她的親人，將她遠嫁異國不管不問，間接殺害了她的夫君。

現在她忍辱下嫁繼子，生不如死，這些人又以母國之名前來拜會，只想讓她與繼子斡旋，重修兩國之好。

她切齒半晌，自牙縫中擠出一句問話：

“聽說，蒞王的小兒子做了皇帝？”

“是，陛下天縱英武，聞知自己的姑母孤身在塞外數十年，也多次淚下。”

承曄見對方一臉恨意，極力壓制住被這急促的鐘聲催生出的心浮氣躁。

鐘聲急促敲過十八下，開始變得極為舒緩，兩次鐘聲的間隔令空氣分外安靜。

“呵，他倒也不是庸才，知道倚重你舅舅，想到了與土奚律重修互市的主意。”

義成公主冷哼連連，卻輕易便將承曄的來意道出，反倒令承曄一時語塞。

“公主殿下身處漩渦之中，最應知曉，當前對您和愛子來說，唯一能依靠的仍然是大宸這個母國。大宸與公主，才是唇齒相依……榮損與共的關係。”

承曄本能地壓低了聲音，不經意往身後的土奚律僕眾身上掃過。

舅舅說過，鐘聲將極好地掩蓋二人的密語，畢竟對於義成公主來說，當著一干異族僕人，與任何人在觀音廟中說起漢話都是極反常的行為。

側臉窺見義成公主默然不語的神色，承曄在心底嘆口氣，只得硬著頭皮將這些說辭繼續背出來：

“土奚律此時與大宸互市交好，公主與愛子在土奚律所受的禮遇也便會好些。”

他補充了一句，再度抬眼檢視對方臉色。

舅舅說了，雖然這是老生常談的套話，但也是最切中要害的實話，比談親情、談皇族榮辱要有用得多。

和緩的鐘聲裡，義成公主的聲音也舒緩下來，但面色卻更加灰敗蒼老。

“回去告訴林世蕃，老婆子知曉這中間利害，會盡力一試的。”

鐘聲稍稍快了一些，“鐺鐺”之聲與人體內的心跳同步脈動，兩人都將或浮躁或悲苦的心情收起來。

“舅舅說，摩多可汗雖無大志，但卻是有守成之主的眼界的，權衡利弊之後一定會選擇與大宸互市，與民休養生息。”

世蕃的原話是，既然拉木倫王難以爭取，便必須說通鐵勒王和義成公主二人支援重啟互市。

除了這幾個重要人物，土奚律四大王族只剩最後一個兀勒王，此人原是摩多的族叔，封土在北地苦寒之境，是土奚律最沒有存在感的部落，手下控弦將士僅兩萬。

且依照稟義的線報，近日拉木倫王的獨子也蓋，與兀勒王過從甚密。

這二人能有什麼圖謀，簡直太好猜測了。

“你舅舅所言不錯，摩多確是個仁厚的孩子。”

不知何時耳中聽到的鐘聲已經再度激越緊促起來，義成公主唇角微彎，一絲慘淡卻真切的笑意像草間的露珠一樣從她面上浮現，倏地消失不見。

臘月初四日，午膳過後天上便有灰色雪粒子洋洋灑落，林世蕃暗中攜衛承曄潛行至泉上城東土奚律最大的馬市。

二人自一處馬場轉過，鑑賞了各色品種的土奚律名馬，換下坐騎之後又到馬市中繞了兩圈，這才在江稟