是夜，酉時末。

世蕃帶著承曄、阿小和江稟義父女前往鐵勒王帳，因是參加祭禮，幾人均著了素色常服。

因江稟義在土奚律權貴圈中頗有人脈，此時怕被人認出，便著了侍衛服色扮作世蕃隨從，又將最引人注目的大鬍子修建大半，直如變了個人一般。

意料之外地，祭禮之所選在一處空曠之地，西塞的烈烈寒風中，整齊列隊的侍衛靜默站立，而棺木之前，只有素衣的鐵勒王父子孤零零地站著迎接他們。

承曄見這似曾相識的場景，心裡猛地一陣酸澀。

察覺身後阿小的呼吸聲逐漸粗重起來，扭頭望去，他雙目之中蓄滿了眼淚，猶自倔強地睜大雙眼，額頭上已有青筋凸起，想是在拼命忍耐要衝出口的嗚咽。

承曄拉住他手腕握在掌中，發覺他的身體也在顫抖，心裡更是狐疑，昨夜鐵勒王帳中究竟發生了什麼事，竟讓阿小到了現在仍然怒意難消。

再向前走去，才在侍衛密密麻麻的方陣之後看到了安然躺在柴床上的曲伊人。

圍攏在前排的侍衛們手中都舉著松油火把，因此火光將拆床上的人照的分外清楚。

承曄清晰地聽到身旁所有人或驚呼或壓抑著的嗚咽，那此刻躺在柴床之上的與其說是人，毋寧說是一堆血肉模糊的肉身。

她的身體上佈滿了被折斷的箭矢。

承曄幼時聽兄長說過，久經沙場的人若被敵人射中，首先要折斷羽箭以防被敵人攻擊傷口，如此也可不影響繼續殺敵。

“為什麼不把箭拔掉呢？”

那時小承曄天真地發問。

“別說你沒有時間拔箭，單說即便有機會拔掉，群敵環伺的當口，隨著不停殺敵，傷口不斷出血，就算箭傷在不要緊的地方，失血過多也要死人哪！”

承暄皺著鼻子寵溺地將承曄兩腮向中間一擠，“還不如讓斷箭留在身體裡，先這麼堵上那傷口。”

未被折斷的一支藍羽箭深深沒入心口，她的軀體在這最後一擊之下痛楚掙扎出猙獰的弧度。往日清麗的面部蒼白得幾近透明，失去生氣的面孔慘白脆弱得如同即將消融的雪花，彷彿眨眼之際便要消失了。

承曄雙腿忽然一個趔趄，胸口劇烈抽痛起來。

大哥他，最後也是這樣嗎？

那英武清雋，坐在馬背上會發光的兄長，在人生最後一刻竟是這樣離世的嗎？

他的兄長和阿小的父親身上中了二十七箭，每一箭都刺入同樣的血脈和骨肉，被同袍之箭刺入身體，會有多痛？

“曄兒，站好！”

林世蕃目中驚慟，伸手攔住承曄。

他這才意識到阿小正緊緊抓住他的手臂，他能感受到阿小的手掌在劇烈發抖，也終於明白阿小為什麼自鐵勒王帳回去之後便滿面殺意。

江稟義掙了幾下，看世蕃向他點了點頭，便衝到柴堆旁跪坐了下去。

他口裡發不出聲音，只張大了嘴巴無聲地嗚咽著，令所有看見的人都從喉嚨痛到心裡。

承曄抓住胸口上的衣襟，拼命遏制越來越困難的呼吸，竭力想讓空氣自口中進入胸口。

世蕃迎著鐵勒王投來的疑惑的目光，微微點頭說道：

“曲姑娘是我這護衛的親人。”

鐵勒王眼中的哀色更沉了幾分，拉著身旁的世子走到稟義身前深深躬身一揖。

鐵勒王世子又哽咽著向江稟義跪下叩拜道：

“曲姑娘有大勇大義，先生請受晚輩一拜。”

稟義在女兒的攙扶下站起身向鐵勒王父子回禮。

此時靜默著的王帳侍衛在一聲令下以土奚律語齊聲祝禱著，以手中的火把緩緩點燃了柴床。

鐵勒王父子則站在棺木旁，