海諒出了皇極門，當夜便宿在皇城外的錫拉衚衕，此處是專供入京的中階官員留宿之所。

簡單沐浴更衣之後，他便悠閒地策馬出了門，如同任何一個京中的富貴公子哥一樣，往京中最奢靡浮華的地望行去。

行至椒蘭巷北面的定隆河岸邊，果見一隻尋常的木船，船篷上掛了一隻紅色的美人燈。

海諒在案上栓了馬便躍入船板上，在船孃的眼色示意之下進了船篷內，果見一名紫銅麒麟面具的月白袍男子端坐其中。

那人將手中正在摩挲的一張青銅虎頭面具遞給他，海諒向他含笑頷首，將那面具戴上。

片刻之後便自玉帶舊遊樓後的木棧道上了岸，麒麟面具男子側身在前引導，海諒便緊跟在他身後到了三層的丙字號房。

房內溫暖如陽春三月，一名青袍男子戴著龍首面具倚坐在暖榻之上，一手擎著玉盞，一手拈著一枚黑子正在對著棋盤沉思。

聽到二人入內轉過頭笑道：

“海大公子來了！”

海諒卻是單膝跪地，恭敬地見禮道：

“海諒拜見舊主，感謝舊主相救之恩。”

海諒的感激是發自真心的，自今年決定加入舊主麾下圖謀大事以來，他們原本的計劃是突倫由東山陵借道攻佔東餘國，西線由馮斯道帶人破壞土奚律與大宸互市和談，帶土奚律大軍迫近大宸西境，與此同時突倫騎兵全線自東餘經狹窄海峽直入東山陵南下，令小皇帝東西不能相顧，舊主的勢力趁京都空虛便可長驅直入廢帝登極。

誰知原本已經破壞的互市和談竟然出了變數，馮斯道傳出訊息到東陵衛之時借道東山陵的突倫大軍立時回撤，而京都之中原本的謀劃已經開始，東陵衛不敵突倫戰敗的羽檄已經傳入宮中，在京中四處活動的胡達已然暴露，隨時都有被查出的風險。

龍首面具人說道：

“海大公子想必認為某定會將胡達與東陵衛當做棄子以圖自保？”

他見海諒並未回話，便又接著說道：

“京都中諸事，某在策劃之初便讓胡達全權負責戰敗羽檄的擬定和派送，不讓東陵衛真正參與，為的就是保住東陵衛和海大公子。

畢竟，傳突倫進犯大宸的流言、東陵衛戰敗羽檄進京都坐實流言、聯絡朝中勢力逼迫皇帝派援這三個步驟之中，東陵衛的戰敗羽檄是關鍵一環。

此計失敗之後，某的第一個指令便是要胡達咬死戰敗羽檄是他一人策劃的，與東陵衛無關。再令海大公子即刻發出八百里加急的勝利戰報傳入京中，絕口不認前番戰敗羽檄之事，便能全然保住東陵衛。”

海諒方站起身，聞言又下拜致謝。

龍首面具人哈哈大笑，指著面前的棋盤道：

“海大公子切莫拘束，可願與某在此秉燭手談一局？”

海諒起身笑道：

“在下於弈棋之道上修為只是尋常，希望不會擾了舊主雅興。”

海諒邊說邊撩袍坐在對過，與龍首面具人一起收拾了棋盤，自執了白子重新擺開架勢與他對弈。

海諒放下一枚棋子，歉然說道：

“方才在下拜見皇帝之時，聽到胡達胡大人已過世，失去一員干將，在下為舊主扼腕。”

他未覺察到引領他進入室內，此刻坐在門邊獨酌的麒麟面具人在聽到這句話之後雙肩劇烈顫抖了一下。

龍首面具人追著白子的佈局，從容地以手中黑子步步緊逼，幾步之內便有將對方困於局中的勢頭，再度落下一枚棋子，他才平靜地說道：

“胡達做這些事，一旦計劃失敗必然要暴露，所犯的已然是死罪了，加不加謊報軍情這一條，量刑上無甚大的區別，你不必自責。”

“某倒是對一件事很好奇”