個小時之內不能工作了。

市長停止了查詢。他的大腦開始高速運轉。他是目前地球上接受試驗的六位機器人市長中的唯一一個幸運存者了。其他五位已於今天宣告失敗了。因為所有機器人市長都是用同一種設計方案研製的。所以他不得不做出這樣的結論：他將同遭厄運，且厄運可能瞬間即至。

莫哈維中心市長的特點是有穩健清晰的頭腦，有理智，但不浮躁。他全心全意獻身於工作。當他獨自一人思考時，他不用為了能同人類的思維協調一致而放慢思維步伐，也不用降低自己電子裝備的執行速度。因此，他能以極快速度進行思考。

現在，他自己的生命受到了威脅。因為現在沒有對人類的威脅，也沒有來自人類的指令，那麼“機器人一號法令”和“機器人二號法令”都派不上用場。在這種情況下，“機器人三號法令”驅使他以最高效率來估計一下自己目前工作速度的快慢和大腦的清晰程度。

很明顯，一些關鍵的設計方面的缺陷將會使他進人閉合迴圈。那將會把他推向一種近乎於處於昏迷狀態的人的境地。可是，更糟的是監督委員會的科學家們即將給他帶來的危險。

儘管在他進入閉合迴圈之前，科學家是有辦法控制事態的發展的，但為了研究他，他們不得不把他拆開。他們可以給他下個指令，讓他自行關機，直到接到新的指示才能重新開機。這樣，科學家們就不用費什麼事兒了。根據“機器人二號法令”，要想控制他的行動，只消一個指令就行了。市長首先考慮的事是自己如何避免接受任何類似的指令。之後，他必須找出避免進入閉合迴圈的方法。

從這條優先6號資訊中，他能推斷出一些資訊外的資訊。比方說，資訊來自監督委員會的計算機，而不是來自委員會的科學家們。他們的計算機可能自己認為該把這條資訊告訴他。很明顯，直到現在，科學家們還沒有得到這條資訊。

他不知道科學家多長時間對機器人市長們的資料進行一次檢查。因為，試驗中的機器人已經接連好幾個月堅持正常工作而沒有出什麼問題了。四位機器人專家可能不會不厭其煩地常去檢查資料吧。可是，如此緊迫的緊急情況也許會促使他們的計算機和他們馬上取得聯絡並把情況彙報給他們。當專家們得知由於他用不正確的路徑引導正常的水源供應而導致下水管破裂時，他們也許會更加關注這一事態的發展。他用了不到一秒鐘進行了思考並制訂出了一個速成計劃。他只有獲得更多的資訊，才能有更詳盡具體的對策，他把手指又一次插入了同地下城計算機相聯的塞孔。

“現在釋出優先10號資訊。”他發出指令。只有他和委員會的科學家們才能使用優先10號資訊。他沒有辦法阻止科學家們從莫哈維中心獲取資訊，但他能阻止資訊發生意外洩露。

“清除剛才所有優先6號資訊的接收資料、資訊儲存和應答內容。如果我不下達新的指示，就堅持在發往內部和外部的資訊中告訴人們地下城一切執行正常。同時不要把人類的任何指令直接傳給我，把它們儲存起來，並把每一條資訊到達時用優先10號通訊告訴我，但不用告訴我指令的具體內容。”

地下城計算機接受了指令。市長將手指從塞孔中拔出。這樣的話，任何來自監督委員會的指令都會得到拖延，但時間不會很長。科學家們需要做的其實很簡單，隨便叫一個莫哈維中心的人，讓他把指令輸送到莫哈維中心，都不會成問題。可是，如果市長呆在辦公室不出去的話，他就聽不到任何來自人類的指令。

市長又接通了地下城計算機。

“現在釋出優先10號資訊，馬上派一個機器人保安先遣隊到我辦公室外匯報工作，同時負責阻止任何人進入我的辦公室。保安部先遣隊彙報的主要內容應為：是否有人類走近我的辦公室。保