當沙塵散去之後，滿目創痍的爆炸現場映入眼簾。

四周一片寂靜，彷彿先前的激戰從未發生，喧囂的戰場只剩下堆積如山的瓦礫。

迪斯迪亞軍的炮擊來得十分突然，大家都來不及反應。無論是獨自面對數萬大軍的少女、或是與少女展開殊死戰的迪斯迪亞士兵，都是在錯愕之中被壓在崩落的土石之下。

即使北方通道掩沒在土石之中，戰鬥依然尚未結束。

“怎樣，找到了沒有？”

塵埃落定之後，原本位居後方的迪斯迪亞士兵在現場展開搜尋。

他們的首要目的當然不是尋找生還的己方士兵，而是確認敵人是否已經在炮擊中死亡。只見他們施展土系魔法，迅速地搬移現場的瓦礫石塊，一段時間之後果然有所發現。

“找到了，在這裡！”

堆積如山的瓦礫之下，赫然發現少女倒臥在地的身影。少女的身軀沾滿了泥土，衣服上卻沒有血跡。看來她雖然逃過了被巨巖壓成肉餅的命運，卻依然無法自炮擊中幸運生還。不過為了謹慎起見，一名士兵伸手搭上了少女的頸部，試圖確認對方的生死。就在這個時候，少女的身體瞬間崩解，化成了一堆泥土。

“啊……！”

在場計程車兵為之一愣，不過他們卻沒有太多的時間可以思考。

地面突然噴出水柱，化成一隻巨大的龍，將在場計程車兵吞噬殆盡。

“那、那是……”

幸運逃過一劫的其他士兵，清楚地看見少女正好端端地騎在水龍的背上。

“很抱歉，我可沒那麼容易就被你們打倒。”

“怎、怎麼可能……”

親眼目睹微微苦笑的少女之後，迪斯迪亞計程車兵幾乎不敢相信自己的眼睛。

無法打倒的敵人。擺在眼前的事實，令所有計程車兵個個瞠目結舌。

同時也感到深切的絕望。原因很簡單，敵人不是隻有一個人而已。水龍的背上，至少坐著二十名的少女。如果那二十名少女只是趕來增援的戰友，迪斯迪亞計程車兵也不會如此驚訝；問題是——水龍背上的少女不但打扮相同、甚至連長相都一模一樣。

——這代表了什麼？

化成一堆泥土的第一名少女說明了一切。

“我們費了好大的一番力氣才打倒的敵人竟然是……”

沒有人接話，更沒有人說出答案。大家都不願承認這個殘酷的事實。

耗費了數小時之久、犧牲了無數同袍之後所打倒的敵人。

竟然只是依照敵人的外表所仿製出來的土偶。

13

“那是你的傑作吧。”

得知北方通道的狀況之後，魯提耶凝視著曉月身旁的少女。

身材瘦小的少女立刻點點頭，證實了魯提耶的推測。

“是的，那是我利用魔法制造出來的‘傀儡’。所有的‘傀儡’都是以主人頭髮中的魔力為媒介的產物，可以依照她們的意思展開行動，更可以透過媒介發動魔法。”

得知其中的奧妙之後，魯提耶喃喃自語。

“她們是嗎。”

也就是說正在中央通道奮戰的遙，也只是一個傀儡而已。

魯提耶的判斷顯然是正確的。

“沒錯。她們跟我的本尊，都在一個安全的地方。”

少女拍拍胸脯，表示自己也是個傀儡。

……難怪她的實力不如預期。

魯提耶這才恍然大悟。跟把守中央和北方通道的少女比較起來，坐在獅子背上的少女顯然遜色了許多。不過這也是理所當然的，畢竟她必須長時間維持曉月的土偶，同時又要創造自己以及其他少女的傀儡。不過水龍背上的二十名土偶應該不全