〃臣說並非揣測之辭，是因為那個結論是臣依據各種情況推論出來的，並非妄言空談；臣說並非實有其事，是因為臣終究並不是地方官吏，而且於天下各地方之事，所知始終有限，所以也難說是實事。〃

〃朕反覆思量，亦終以為卿言有理。然而王安石忠貞能幹，必不欺朕，且青苗法於國頗有利，歲入能增四、五百萬貫，有人輕易要廢青苗法，難保不是出於偏見，朕終不能因為一些沒來由的理由而廢除青苗法。〃

〃皇上說的是，王介甫的確是個忠臣，此事天下皆知。〃石越對這一點倒沒有異議，實際上皇帝說的全部在理。

〃然而如卿所說的，若真是盲人摸象，那麼究竟有多少個地方百姓受青苗法之擾，又有多少奸滑之吏從中生事侵擾百姓？朕為天子，亦不能不問。唐太宗所謂民為水，君為舟，民意民心，實在不可輕視的。〃趙頊憂形於色。

〃皇上英明，民心即是國本，得罪百姓，就是動搖國本。〃

〃是啊，百姓不可得罪，民心不可失。然而又有什麼辦法能夠讓朕能明察千里之外呢？〃皇帝似乎在自言自語，似乎又在問石越。

〃所謂兼聽則明，偏聽則暗。只要皇上廣開言路，何憂不能明察秋毫之微，萬里之遠？〃

〃這亦是所謂知易行難者。〃

〃其實以臣之拙見，青苗法立法之本意甚善，然失之於方法不當，若加改良，未必不能成其為良法。〃石越適時丟擲自己醞釀已久的主張。

〃卿有何善策？〃趙頊眼睛一亮。

〃臣以為青苗法之失，主要是在於強迫百姓認購，而有些官吏為了多徵青苗錢，做為自己的政績，便不惜擾民，中產之家原不需要青苗錢，他們也強迫百姓借貸，甚至讓城市裡的百姓認購青苗錢，讓百姓背上了利息的負擔。而反對的官吏，見識不廣，不知青苗法實行得當對百姓的好處，卻又故意什麼也不做，導致新法不能很好的推行。青苗法的用意，由此全毀掉了。

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第60節：第三章　集英殿風波（18）

〃其次一等的弊病，則在於百姓愚昧無知，有些人迫於貧窮，家裡無米，便借了青苗錢，並沒有用於生產，而是用來度眼前之急，結果到了還錢之時，休說利息，便是本金也還不出來。官吏急著要收回本錢向朝廷交差，便強迫百姓還錢，結果搞得貧窮之人家破人亡。

〃再次一等的弊病，則是奸吏藉故魚肉鄉民。明明朝廷定二分利，他們收三分甚至六分，自己從中貪汙謀利。又有一等弊病，則是官吏生怕在限期內收不回青苗錢，不等農民到收穫的季節，便催令農民還錢，此時農民如何有錢還他？官吏如狼似虎，又不敢不還，只好典當家產，青苗法由便民反而變成害民。

〃以上青苗法實行過程中的種種弊病，皆執政所諱言也。而反對者則因這些弊病，全盤否定青苗法，不知只要平心論政，對症下藥，青苗法亦可以轉而為良法。〃

趙頊聽到石越侃侃而談，一條條羅列青苗法的弊病，不由慘然變容，嘆道：〃若青苗法真是如此，實是擾民之法矣。便由朕想來，種種奸詐之事，實不能免。卿有何良策可以除弊留利？〃

石越和潘照臨早就把有關青苗法種種商議停當，當下石越便以商議好的方法答對：〃臣以為，青苗法的種種弊病，全與官府有關，若是不由官府主持其事，則弊病自除。〃

〃不由官府主持其事？〃趙頊聽到這匪夷所思的建議，眼睛都瞪出來了。

〃正是。如今青苗法以國家常平倉為本錢，若某地一旦有大災，常平倉卻空無糧儲，則國家危矣。許多元老大臣反對青苗法，正是由此。臣所獻之策，常平倉竟可以不動，朝廷不用花一文錢，而百姓可以坐收青苗法之利，而無受青苗之害