歷史上神一魁起兵不久，還能在鐵角城開荒種田，劉宣作為一個天命所歸的穿越者，在這個問題上的遠見遠遠超過了神一魁、李自成、高迎祥等農民軍起義者。

劉宣之所以沒有在陝北割據，是因為陝北連年乾旱，這種嚴酷的旱災持續到了崇禎八年。加上陝北地方窮困人口稀少，並不是成就霸業、割據一方之地。

而相鄰的山西情況就好一些，山西雖然山地眾多，但是大同、太原、晉中、臨汾幾處盆地都比較富庶，人口也比較稠密，既能擴充軍隊，也能籌集餉銀。

劉宣渡河之後，一直思考著這支軍隊的出路，在他初步的想法中，已經決定在山西南部尋機發展，看能不能佔據平陽府一代，然後趁機向關中地區發展。

從清水關到延水關大約六十餘里，如果走陸路行軍，最少也需要一天半。但是這一次劉宣靠著黃河逆流而上，帶著大部分船隻走水路而行，雖然逆流行軍，但是水路遠比陸地快捷，還沒用一天時間，他就帶領大部分主力來到延水關前。

延水關的守軍只有不到千人，面對劉宣的七千大軍，根本提不起一點兒抵抗的力氣。

劉宣只是試探性的進攻了幾次，還沒有造成多少傷亡，守衛營寨的官軍就已經死傷不少。官軍守備見守不住渡口營寨，立刻就拋棄了大隊，帶著自己的親兵落荒而逃。

劉宣打下了營寨，馬利用手中的渡船，接應對岸的中軍老弱，因為人數不少，整整的忙了三天，才將這些老弱婦孺、鍋碗瓢盆、罈罈罐罐一起接過了黃河。

等全軍過河，劉宣才從李旭升口中得知，延綏總兵吳志勉的探馬已經距離延水關不遠。李旭升麾下的騎兵探哨，還與延綏的精騎交了幾次手，兩方都損傷了幾名探哨，對於對方的情況也有所瞭解。

劉宣過了黃河，已經算是脫離了延綏巡撫的管轄，以明代地方文官的尿性，延綏、陝西等地官軍肯定不會越境追趕。

哪怕是前線圍剿農民軍的三邊總督楊鶴，也要上奏朝廷，只有得到了朝廷的允許，才可能進入山西追剿劉宣。

以明末官僚辦事推諉拖延的毛病，這一來一回的時間，最少也需要兩個月，有了這兩個月時間，劉宣也能在山西初步開啟局面。

從延水關渡口過了黃河，已經距離永和縣不遠，永和縣位於平陽府隰州治下，距離延水關渡口八十餘里。城中的戶口只有千餘戶，人口不足五千，縣中的壯丁更是隻有千餘人。

永和縣兵微將寡，雖然地處山中，也算是易守難攻，但是面對劉宣麾下的上萬大軍，還是根本沒有反抗之力。

現在劉宣面臨的最大困難，根本不是永和縣兩丈高的城牆，而是山西境內連綿不絕的群山。

進入山西之後，到處都是高山峻嶺，劉宣麾下的大軍行動也越來越艱難，尤其是那些千斤重的佛郎機炮，更是攜帶起來非常不方便。

儘管劉宣心中非常不情願，但是帶著千斤大炮根本不可能跋山涉水，無奈之下劉宣還是輕裝簡行，將大部分十幾門佛郎機重炮埋入地下，只帶著輕便的虎蹲炮繼續前進。

虎蹲炮輕者三十多斤，最重者也就百餘斤，只要有兩個身強體壯的大漢，就能扛著行軍，在山路縱橫的山西地界，這種輕便的火炮雖然威力不算大，但是無疑非常適合山區作戰。

雖然劉宣儘可能減輕負重，但是八十里山路，大軍還是磕磕碰碰的走了三天時間。

三日之後，大軍終於來到永和縣城下，面對緊閉城門，恐慌萬狀的永和縣城，劉宣並沒有輕易攻城，而是紮好了營寨養精蓄銳，好好休整一夜，等候第二天清早一舉破城。

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第二章李翰

紅日高高懸在空中，烤的大地啪啪作響。從去年冬天之後，黃