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回去後眾女都謝他的梅花，賈寶玉道：“也不值什麼，因我院子裡有，拿來給大家玩罷了。你們難道沒給過我東西不成？”說話間賈蘭從學裡回來，又問賈寶玉好。賈母招手叫他到炕上與賈寶玉同坐，賈寶玉又問賈蘭學裡情況，賈蘭道：“太爺身子越發不好了，前兒天冷，病了，放了好幾天假。”賈寶玉道：“學裡淘氣的人多，你自己小心，別叫他們捉弄了。”賈蘭道：“我省得。”賈母聽說了便問：“學裡不好麼？”賈蘭不說話，賈寶玉道：“老太太單看這麼些年出了幾個讀書人就知道了。”賈母生氣了，叫過賈政一套說，叫他留意家學。賈政把賈寶玉亂瞪了一頓。

賈寶玉悄悄吐吐舌頭，拉著賈蘭退到一邊：“平日你讀書也不得空，我一早便出門兒，總不大見著，我那裡有東西給你呢。”賈蘭道：“寶叔給姑姑們的東西也有我一份兒，我都喜歡的，只我父親不給玩。”賈寶玉望天：“咱們家就這樣，大哥哥管你，老爺管我……罷了，我那裡有幾套書，你許還用得著。”攜至書房，又找了不少筆墨一類的東西給賈蘭。賈蘭像是極喜歡，然後看著牆上釘的一副小弓箭，賈寶玉取了下來：“是我小時候用的，你現在倒也合適。”

賈蘭看著一堆東西忽而嘆氣了，賈寶玉看著直樂，忍不住捏了捏他胖嘟嘟的腮，問道：“你嘆的什麼氣呀？”賈蘭忽閃著眼睛：“父親要是跟寶叔這樣和氣就好了。”說完一吐舌頭。賈寶玉忍住笑：“你父親只對你們兄弟這樣，你看老爺，還不是對兒子嚴厲？不過是怕兒子淘氣罷了。”賈蘭深沉地搖了搖頭：“不嚴厲也是父親，難道就不敬他了？越是嚴厲反不得享含飴弄子之樂呀！　”驚得賈寶玉終於忍不住笑了起來，把他的頭髮揉得亂亂的，引得賈蘭抗議。“好了好了，知道你父親不是不疼你就好。悄悄對你說，先前你父親身子不好，病得七

79、清算開始晴雯生病　。。。

死八活的，是大家說，你要去了，叫蘭兒怎麼辦呢？他才挺過來的。你看你父親疼不疼你？”說得賈蘭聽得入神了，此後對賈珠極恭敬，孺慕的眼神看得賈珠發毛。賈珠對賈寶玉抱怨：“蘭兒不知道是怎麼了，要不要給他到佛前點盞香燈？”賈寶玉忍笑到內傷。

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回到院裡，看襲人臉色不對。賈寶玉道：“你今兒是怎麼了？”襲人眼圈一紅，又恢復了正常：“也沒什麼。”秋紋道：“她哥哥託人傳話進來，說她媽病得不好了呢。”賈寶玉放下杯子：“既這樣，說與大嫂子，你回家看你媽去，什麼時候大好了，你什麼時候再回來，倘若你媽捨不得你，我說與老太太，放了你回家也是使得的。”驚了襲人跪在地上：“二爺這是什麼話說的，我是賣在這裡面的，如今賞臉叫我回去看一回也算是沒白養我一場了，又說什麼回家不回家的。”賈寶玉道：“不過一說，回去看看卻是不可缺的。你自去，屋裡的事都交代給她們幾個，安心回去。”

襲人心裡，母兄在外，重整了家業，回去之後不與人做奴才自是好的。然而相府的丫鬟六品官，外面哪怕是財主家小姐的生活多有不如榮國府的丫鬟，且回家外嫁，也未必能遇著可意的良人，說不得也是受罪。留在府中，或可跟著賈寶玉伺候，賈寶玉又越發比以往貴重，做個姨娘也不是尋常奴才可比的，背靠大樹也好乘涼，更與寶玉在一處有些年頭了，也有些不捨，兩相權衡，反更想留在府裡了。見賈寶玉不往下說，自己也不敢提，又掛念母親，第二天把事情交割清楚，對賈寶玉道：“箱