這次鄭芝龍給吳世恭建造了八艘中型的武裝商船。因為是海船，所以和內河船隻總有些兩樣，操作的方法也有些不同。不過經過了唐六他們這些天的摸索，他們還是可以駕駛得有模有樣的。

上船以後，薛勇就在唐六的帶領下，很好奇地參觀了船隻，見到架設在甲板上的炮，薛勇就饒有興致地問道：“這船上有多少炮？”

“七門！”唐六回答道，“船艏一門三磅的。兩旁每邊三門，一門三磅，兩門一磅。”

“不少嘛！”薛勇立刻笑了起來。

“還是太少！不怎麼頂用。”唐六也笑道，“就這麼點地方，放置不了多少炮。這在水上打炮，船隻晃動，沒個準頭，還是炮多好啊。大人！你看這船，連船尾都沒地方放炮了，只能夠多安排人手，準備跳幫了。”

“跳幫怕什麼？我們汝寧軍什麼時候怕過真刀真槍？”薛勇立刻瞪大了眼睛。不過他還是愛憐般的拍了拍火炮，“還是有炮好啊！”

“大人說的是！”唐六也樂出了聲。雖然沒參加過什麼海戰，但唐六還是很熟悉水面作戰的，所以他深刻地明白火炮在艦船上的作用，現在的唐六，已經是個狂熱的大艦巨炮支持者了。

“誒？”薛勇突然想到了什麼，“我跟著姑爺的時候，曾經聽過他所說的戰艦，那火炮不是裝在船肚子裡的嗎？姑爺說。那種船，多的可以裝上上百門，為什麼這次不是這種船啊？”

“哦！大人您所說的應該是番子的西洋船。總兵大人也詢問過鄭遊擊，福建那裡造不出來。我們去過鄭遊擊船上的人也說過，連鄭遊擊自己的船都沒有西洋炮船呢。應該鄭遊擊那裡沒說謊。”

明朝遠洋船隻和戰船的建造技術確實已經落後了西方，再加上現在的鄭芝龍一門心思就想經商，希望每艘船都多裝一些貨物，所以就對建造戰船興趣不大，也沒進行這方面的研究。

為了保密，唐六並沒有告訴薛勇。其實在吳世恭的密令下，汝寧軍水師已經在信陽秘密地建造一艘仿西洋戰船的實驗性小船了。所以這次汝寧軍水師統領——張如豹並沒來，他就在信陽主持著試航呢。

雖然那艘船相當小，每面艦舷只有三門三磅的火炮，但起碼已經按照這個思路開始建造了。當然。小船變大船不是簡單的加尺寸，還有許多技術難點。還有木料的問題需要解決。可畢竟已經開始研究了。

吳世恭是一個喜歡把一切都掌握在自己手中的人。建造這樣的小船，即進行了必要的技術儲備，又鍛練了一批工匠，還能夠在與鄭芝龍的交往中增大話語權，所以這樣做也並不吃虧。再說，這船雖小。在內河中還是很有作用的，汝寧軍的水師可以用這樣的戰船，有效地控制江南的水網湖泊。

八月二十八日，汝寧軍全軍一萬三千餘人正式搭載自己的水師和徵用來的民船上百艘。從黃岡順流而下，正式加入了這場戰爭。

同日，五省總理熊文燦也與王家禎交接，正式接過了五省的指揮權。

“你就不能讓小辛子多待上兩天嗎？他成婚還沒一個月，就要上戰場，你這個做師傅的，也太狠心了吧！”在內宅中，趙如雅與吳世恭爭吵了起來。

“多待兩天？不是多待幾個月吧！我就知道你，想讓小潔懷孕以後，再讓小辛子出去。別以為我不知道，你們孃兒倆在房中慼慼搓搓說些什麼。”

門簾一掀，躲在後面的小潔衝了出來。她已經是一副婦人的打扮，眼睛紅的象兩隻蜜桃：“爹！你有這麼多的人，這次就放過夫君吧！”說完以後，小潔又抽抽怯怯地哭泣了起來。

“馬勒戈壁！”吳世恭是氣不打一處來。這次的湖廣戰役明顯危險性不大，吳世恭就想著讓陶辛立功，並順理成章地提拔他，沒想到被倆個頭髮長、見識短的娘們纏得頭皮發麻，吳世恭感到