而在此戰中，汝寧軍完全就是再做壁上觀，幸災樂禍般地看著秦軍的一敗塗地。至於孫傳庭的秦軍，則是大傷元氣。而大明朝曾經最強大的一支三邊軍就這樣煙消雲散了，之後他們也完全淪落到了地方保安部隊的境地，只能維持西安這一帶的治安了。

“｜你們說！讓我怎麼向乾媽交待？以後再怎麼面對她老人家？張如豹是不是耳朵聾了？連我都話都敢不放在心上。讓他封鎖住長江和漢江，他都敢把張獻忠放進襄陽。讓他這個水師統領也不要做了，回家奶孩子去吧！”吳世恭看到了湖廣的最新戰報，立刻是大發雷霆。

帥帳裡的汝寧軍軍官們都是噤若寒蟬。見到吳世恭的火氣一時三刻結束不了，薛永利暗暗揮了揮手，讓軍官們都先退下去。

“姑爺！節哀順變！馬將軍也是為國盡忠，秦將軍也不會遷怒姑爺您的。”薛永利規勸道。

而吳世恭發火也有些發累了，他癱坐在椅子上，拿起桌上的茶壺，口對著茶壺嘴猛喝了幾口，接著對薛永利道：“其實張賊和左傻子打起來倒沒什麼，我最好他們同歸於盡。可是一氣那左傻子竟然敢把大軍撤出襄陽，就把我那馬大哥扔在了城裡；二氣馬大哥實在實心眼，早就讓他見勢不妙逃到咱們汝寧來了，還要為國盡忠，這大明朝又有什麼好保的呢？”

當張獻忠部農民軍在舒城東山再起以後，遭遇了汝寧軍兩路夾擊。幸好張獻忠狡詐如狐，順利地把主力帶過長江，從池州地區跳出了汝寧軍的包圍圈。

之後，沒有了汝寧軍“關注”的張獻忠就開始風生水起了。他連克石臺、東至入潘陽湖，並奪雙檣大船三百艘，又添造了大批舟艦，募集水手，在潘陽湖中訓練水師。而此時張獻忠步軍兵馬也有老哨三十二營、小哨二十四營，兵力又超過了十萬。

七月，為了遏制住張獻忠部的肆意橫行，南京派出了總兵黃得功、劉良佐部共三萬餘人，之後與張獻忠部激戰，被張獻忠部在正面戰場上擊敗。是役，官軍損失超過萬人，整個江南都為張獻忠部的強悍實力而震怖不已。

之後，張獻忠不願意停留此地，被聚集在東南的官軍圍攻，因此，他就開始了轉戰他地，要另開局面。

經過周密考慮之後，張獻忠決定率部西入湖北，於是他事先派軍師潘獨鰲潛入武昌“為內應”。八月下旬，張獻忠部已經進至同湖北邊境處，聯營二十餘里。九月初，派出部分軍隊進攻湖北黃梅，為全師入鄂作準備。

而汝寧軍在湖廣的部隊嚴格執行了保守的戰略，他們只是駐紮在了汝寧軍在湖廣和南直隸地區裡，自己的地盤上，並且掩護住汝寧的南部，而對其他地區的戰鬥，他們並不隨意出擊。再加上湖北地區基本上都是左良玉的地盤，因此對張獻忠部的西進，汝寧軍是樂見其成。

可是左良玉確實也有兩把刷子，他集中了自己的主力，在於湖廣其他官軍共同作戰中，在黃梅地區堵擊農民軍的西進，並擊敗張獻忠部。

由於作戰失利，張獻忠被迫回返潛山縣天堂寨山區，依險待戰。而潛伏在武昌的潘獨鰲也因為沈會霖告密，被官府擒殺。於是張獻忠進軍湖北的計劃暫時受阻。接著，尾隨而來的黃得功、劉良佐等帶領士卒偃旗息鼓疾趨潛山，半夜縱火焚燒樹林，偷襲農民軍營盤。農民軍因變起倉猝，山區地形阻格，一時部伍大亂，被官軍擊敗。

接連的失利，使得張獻忠是進退維谷。可是在此時，他以前派出去的一支偏師卻完全攪亂了湖廣官軍的大好局面。

為了策應主力西進，張獻忠派遣了李定國率五千人在其南側而行。但李定國迅猛地出兵調動，立刻衝入湖廣官軍的薄弱地區。之後連克通山、崇陽，並得二股農民軍的投靠，加上投軍的貧民，人馬數一下子就超過了三萬。

接著，李定國部在洪湖地區過江，