六月初五日，大順軍逼近寧武關下。可是此時的大順軍已經橫掃了整個西北，從西安出征以後，又是席捲北上，橫掃千軍，勢如破竹，日益傲慢。所以當李自成他們看見寧武不過是一座長城關隘，既非雄險，兵力又不多，以為不費吹灰之力就能攻取。

而在寧武關的周遇吉則是晝夜不停的操練隊伍，獲得近八千名勇士，並身先士卒，不待大順軍安頓紮營，就主動出關奇襲。

而此次突襲完全是乘其不備，出奇制勝，殲滅大順軍先鋒精銳上萬。可是大順軍雖前鋒受挫，但仍沒停止進攻，經過數次交鋒，才得以靠近了寧武關城之下。

可就是到了此時，周遇吉也不是被動的消極防禦，而是化被動為主動，主動將兵列隊於關城外圍，以戰為守；到了晚上則收兵入城，在城上藉助女牆，炮擊登城的大順軍，使大順軍的傷亡是更加慘重。

見到了久攻不下，李自成也惱羞成怒了。他向關城內傳檄：“五日不降者屠其城”，想借助宣傳攻勢迫使周遇吉投降。

而一些將領也曾勸說周遇吉改變策略不要一味硬拼，但被他斷然拒絕，周遇吉說：“連續激戰三日，殺死超過萬人，你們還有什麼可怕的呢？這仗如果打勝了，山西鎮全軍皆稱得上忠義；萬一守不住打敗了，就把我綁起來獻給李自成，你們就可以安然無恙了。”

所以還是一句老話：一員虎將，帶著一群虎狼之師，這就是最可靠的險關。

可是隨著戰鬥的進行，官軍大炮的火藥耗盡了，這使得大順軍得以抬著大炮擊城。而官軍援兵久久不至，想不出什麼對付的好辦法。就在此時，周遇吉急中生智，密令勇士埋伏在街頭巷尾，開門誘使大順軍入城，當大順軍進城快一萬多人的時候，立即將城門門閘放下，伏兵四起，殺得大順軍焦頭爛額，並殺傷李自成四員驍將。

戰鬥到了此時，雖然大順軍僅僅損失了二萬多人，可這些士兵大多數都是李自成引以倚重的老營兵馬。所以看到了周遇吉的頑強抵抗，李自成一度就準備放棄攻取寧武關。

還是劉宗敏等將領卻認為官軍已經到了強弩之末，所以鼓舞李自成再堅持下去。於是大順軍再次對寧武關發起了猛攻，在火炮的轟擊之下，關城不斷坍塌，大順軍衝鋒的前隊戰死，後隊馬上跟進頂替，連續圍城環攻四晝夜，直到六月十日，官軍因為人少兵寡，力不能支，寧武關終於陷落。

而當大順軍攻入關城之後，周遇吉繼續指揮巷戰，他從戰馬上摔下來後又跳躍著奮戰不止，親手殺了數十人。直到身中數箭被大順軍捉住後，周遇吉仍然罵不絕口，拒不低頭，誓死不屈。於是大順軍就將周遇吉周身捆綁住，吊於教場旗竿之上，並用亂箭射死，然後又亂刀分屍。

而寧武關城中的軍民也都被周遇吉這種捨身取義的精神所感動，自發參加巷戰，殺死大順軍不勝其數，即使是兒童、婦女，也沒有一個屈服的，後均慘遭屠戮。

當天，總兵衙門的護衛相繼出戰，全部陣亡；周遇吉夫人劉氏，英勇無畏，親自率領家中眾婦女，登上屋頂用箭射殺起義軍，每發一箭，射死一人，使得大順軍不敢靠近。直到實在堅持不住，她又下令放火環燒總兵暑，周遇吉老母、劉氏及全宅數十口人全部葬身火海。

如此慘烈的寧武戰役，使得李自成對前去直搗京師的決心一度產生動搖。在攻下寧武關城以後，李自成召集眾頭領商議說：“寧武關雖被攻破，但我軍將士傷亡也相當慘重。自此到達北京，還要歷經大同、陽和、宣府、居庸等軍事重鎮，那裡皆有重兵把守，倘若都向周遇吉這樣頑強抵抗，我軍還能剩下一人嗎？不如暫且先撤回陝西休整隊伍，以圖來日再與大明決一雌雄。”（未完待續。。）

第八百六十六章兵敗如山倒

寧武血戰的慘烈戰況，也使得大