崇禎八年四月。洪承疇在信陽召開軍議。在軍議中。洪承疇提出：“制賊當有長策。我至豫而賊走秦，我走秦而賊又走楚豫……今當分信地扼。”

洪承疇這個計劃的要領還是全場緊逼加區域防守。要知道，此時的洪承疇可是三邊總督兼五省總督，大明的半壁江山都要靠他來保護，權力很大，責任也很大。

按照洪承疇的部署。左良玉、湯九州、尤世威、徐來朝、鄧玘、陳永福、張應昌等人各領幾千人馬分頭駐守陝西、河南、湖廣之間的隘口要塞，防止農民造反軍流竄山西、湖廣、河南。

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這個計劃從表面上看絕對沒有問題。可是這時候的形勢又改變了，農民造反軍在經過了幾個月以後，實力有了很大的不同。

之前，張獻忠部來了個避實擊虛，從安徽南部率軍西進，經霍山、英山入湖廣，與老回回、過天星等部會合，長驅向西，經棗陽、襄陽，循鄖陽故道，進入商州，佔領兵力空虛的陝西地區經商州再次與高迎祥會師鳳翔。

鑑於陝西官軍出潼關進入中原，農民造反軍諸路也盡數歸秦。完全與官軍捉起了迷藏。而這時陝西的情況是“殘破已極，災荒異常”，農民們求生無望。於是在大隊農民造反軍入秦後，饑民踴躍加入，參加造反的總人數很快就達到二百萬人以上。

乖乖隆地洞！二百萬人！是實數，不是虛數，這幾乎接近了陝西的一半人口。因此可以這麼說，除了城池內的人以外，陝西全境的人口幾乎都造反了。

不僅如此，透過連年征戰，農民造反軍已經練出了一些強軍。更主要的是，他們在連連獲勝以後，有膽量與官軍主動作戰了，而不是象以前一樣被動抵抗。

於是洪承疇的計劃就出現問題了。很顯然，官軍總兵力本來就不多，面對龐大的農民造反軍己經力不從心，現在又讓各支部隊去分兵把守，那麼用於追剿的部隊就更少了。

而此時農民造反軍人數比以往有了很大的增長，常常是官軍的幾倍到幾十倍之多，面對佔絕對多數的農民造反軍，官軍沒有取勝的把握，無法實現洪承疇在陝西圍剿農民造反軍的任務。

而另外一方面，駐守各地的軍將手下也沒有多少兵力，根本起不到攔截農民造反軍的作用。只要農民造反軍一尋找到機會，他們立刻又會尋找薄弱四處流竄的。

可是洪承疇的心中又是如何想的呢？雖然他並不知道陝西境內的農民造反軍已經擴大到了如此規模，可洪承疇依然知道只按照這個作戰計劃，是根本沒可能剿滅農民造反軍的。

但洪承疇也是沒辦法。崇禎皇帝六個月剿滅亂賊的諭令尤在耳，鳳陽失陷也沒過多久，所以洪承疇怎麼樣也要給崇禎皇帝一個交待吧。

於是，洪承疇透過這個軍事計劃來實現他的政治目的：在陝西消滅不了農民造反軍沒關係，只是能把他們驅逐出去就行，而剩下的事就由負責堵御的將領來完成了。如果能攔截住最好，如果攔截不住也沒關係，洪承疇可以很輕易地找到一個替罪羊。

其實我們已經從洪承疇與吳世恭的約定中得知，洪承疇根本沒有對六個月剿平農民造反軍抱有幻想。他的計劃就是：先安定農民造反軍活動範圍的外圍地區，之後逐步壓縮農民造反軍的活動區域，最後一錘定音把農民造反軍完全剿滅。

不過要使這一切都實現，首先就是要把崇禎皇帝糊弄過去。如果洪承疇自己都沒有了官職，就算是再美好的設想、再完善的計劃，那也是空中樓閣。

“大人！我們派去開封的人傳回信：那女人說我們的人已經答應她