募來的鄉下難民可以充當基本勞動力，但木匠之類的專業人才，往往還是必須另外招募。那一日三餐米飯管飽、不時還有葷腥的伙食，尤其是按時發放、從不拖欠的豐厚工錢，外加偶爾能夠獲得的少許福利獎品，都讓同樣苦哈哈的市井小民趨之若鶩。

——總的來說，臨高穿越者元老院整個集體，在目前的草創階段還是非常務實的，基本沒有幾個“龍傲天”式的白痴。即使有那種極端思想的人，通常也上不了領導崗位。一般來說，明朝土著只要成為元老院的屬下，對元老院的忠心耿耿，那麼無論遇上什麼難處，元老院都會力所能及地儘量照顧他們。

很多低水準腦殘武俠小說裡的反派梟雄，時常會自我膨脹到了不可思議的程度，覺得自己比什麼都重要。只要打出一個冠冕堂皇的大義旗號，別人天生就該為他犧牲，還不能索求任何回報，最後就是將所有的棋子和資本統統利用殆盡，回首一望，發現自己早就眾叛親離，已成孤家寡人，再也無子可用……

通常來說，能夠謀得實權職位的穿越者，都不是這種人，一般來說也不會變成這種人。

然後，看在豐厚的孝敬和聯手發財的合作態度的份上，廣州上層階級也對澳洲人沒多少敵意，只是把他們看成不錯的商業合作物件……距離王德尊總督誓師討伐“髡賊”之事，不過短短一年多的時光，之前那些慘烈的戰火廝殺就彷彿已經被忘卻，廣州全城上至官府下至腳伕，對澳洲人幾乎是無人不讚。至於那些一直和澳洲人交往甚密的盟友，比如曾經代理銷售“澳洲貨”的高家、幫忙開善堂招攬難民的梁家等等，在廣州城裡較之以前更是長足了臉面，上門拜訪求著一起搭上“澳洲大船”的各方人士天天絡繹不絕。

而紫珍齋、紫明樓這些“澳洲產業”所在的惠福街，更是已經成了一處燈紅酒綠的銷金窩——每到夜晚就會亮起的一盞盞路燈，把整條街道照得如同白晝；紫明樓推出的各種“澳洲新曲”和“澳洲新戲”，在市井之中膾炙人口；還有商鋪沿街那一塊塊透明的巨大琉璃櫥窗，紫明樓內用茶飯時使用的琉璃杯具，只要用手一擰就能出水的管子。就連出恭的地方都充滿了神奇——那種已經在廣州城富豪之家逐漸普及開來的白瓷抽水馬桶，坐上去舒適不說，事後輕輕一拉繩子，就會衝得乾乾淨淨……所有這一切東西，都讓明朝土著感到不可思議，然後就是見獵心喜，乃至於把惠福街看得猶如後世上海租界“十里洋場”一般。

如今正值除夕，雖然廣州城的各家各戶都在家中設宴團聚，但也有不少寓居廣州的外地人無家可歸，只能在客棧酒樓吃喝慶祝。所以惠福街上的生意依然頗為興旺，到處都是來“開澳葷”的各地顧客。而那些有點閒錢的富裕市民，往往也會在年底咬牙擠出一點款子，帶著全家人過來奢侈一把。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

然而，就在這一派年味十足的熙熙攘攘之中，臨高元老院廣州站的負責人，嶺南地面上赫赫有名的“髡賊大東家”郭逸，卻沒有待在紫珍齋或紫明樓，跟那些富商士子觥籌交錯，而是無聊地待在城外的“廣州大世界”工地上，好像正在被曬乾的死魚一樣躺在一間小院裡面，享受著沒有親朋相伴的寂寞時光。

——距離最後一次跟父母親戚的見面，已經過去足足三年多了啊！

在離開現代時空之前，臨高穿越集團的一部分準備行動其實驚動了警方，被某些人認為有可能是一次有組織有預謀的大規模詐騙傳銷活動，或者有宣揚世界末日的邪教嫌疑。於是作為一名“有關部門”的賦閒探員，郭逸就自告奮勇地前去偵察這夥人的舉動，好為日後的升職或調職積攢些本錢。

在偵察和監視這個穿越集團的時間裡，郭逸先是對他們的古怪行為感到困惑不解，隨即卻是樂開了花：如