在王秋看來，曼城這地方的街景，很像是老照片裡那些十九世紀維多利亞時代的歐美城市，大多數建築都用紅瓦石牆壘砌而成，中間也夾雜了少許東方式樣的飛簷斗拱，給人以一種蒸汽時代的古樸氣息。房屋之間普遍點綴著挺拔的行道樹和大片的城市綠地，遠比現代都市那些擁擠而單調的混凝土森林更有美感。

另一方面，由於電力和自來水的普及，還有廣播電臺和電影院的出現，除了看不到汽車之外，這地方已經基本達到了解放前舊上海租界的生活水平，並且在治安上要比魚龍混雜的舊上海強得多。

而在十七世紀的歐洲人眼裡，這座城市卻已是驚人的堂皇精美、高雅大氣、先進舒適——方便清潔的自來水，平整乾淨的水泥或碎石瀝青大道、如星河倒映般的街區電燈、熱鬧繁華的集市商鋪、莊嚴肅穆的政府大樓、花園般漂亮的大學教學區，還有外島工業園區內宏偉壯麗的蒸汽電站、如泰坦巨人般的蒸汽塔吊……無一不讓他們嘖嘖讚歎。相比之下，此時的巴黎和倫敦，就如同腥臭骯髒的貧民窟一樣不堪入目了。

更讓歐洲人趨之若鶩的，則是這裡宛如天堂的生活水平——畢竟那些大廈和宮殿再怎麼美觀，也跟市井小民無關。以十七世紀的歐洲市民生活標準，曼城這地方稱得上極度富裕，即使是最下等的市民，都買得起好幾套衣服，由於每個家庭都能吃得上白麵包，以至於在市內很難找到賣黑麵包的地方……

——此時此刻，東方的中國正處於明末亂世，西方的歐洲同樣也在三十年戰爭的空前浩劫之中掙扎。從北歐的瑞典到南歐的西班牙，英格蘭、法蘭西、荷蘭、德國、義大利……幾乎所有的傳統強國都沐浴在熊熊戰火之中，尤其是作為主戰場的德國，更是有六分之五的城鎮被戰亂摧殘和毀滅。

哪怕是僻處一隅的奧斯曼土耳其，在這個時代同樣也為了爭奪地中海霸權，跟威尼斯人打生打死了二十五年之久，放眼整個西方世界，幾乎找不著一處安靜的地方。由於社會生產被戰火破壞殆盡，哪怕是威尼斯和阿姆斯特丹這樣著名的財富之地，也都大不如前。歐洲老百姓的生活水平之慘淡，自然是可想而知。

與之相比，曼城市民相對平靜和富裕生活，在他們看來簡直就是奇蹟中的奇蹟了。

正如當地報紙上，一位法國新教徒移民在投稿徵文裡的讚美：“……（曼城）這真是我所見過的最漂亮的城市，難以想象在新大陸上還有這樣精美華麗的城市存在。雖然我去過很多地方，但是從羅馬到巴黎再到倫敦，我所見識過的所有城市累加起來，都比不了現在看到的一個小角落……她的奢侈、高貴與整潔，讓她的子民感到無比的自豪，也讓所有外來者感到無所適從的卑微和莫名其妙的畏懼……”

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總之，在乘坐齊建軍總理的私人馬車，走馬觀花地粗略瀏覽了一遍曼城街景之後。王秋又來到曼城南區一處街心公園，在一家齊建軍總理推薦的會員制高檔露天咖啡廳裡落座，一邊聽著廣播裡的藍調薩克斯，一邊品嚐著綠色純天然的現磨咖啡和各式小糕點，再看看四周那些紅頂白磚的二三層小樓，還有窗臺和陽臺上的各色盆栽花卉，當真是花楹錦簇，猶如彩練當空，美不勝收，感覺還真有那麼些小資情調。

街心公園的旁邊，隔著鐵柵欄就是一條商業街，街上人來車往。曼城南區的居民，大多是這個國家的高薪富裕階層，此時往來商業街的行人，無論男女老幼，都衣著不差，普遍穿著後世穿越者鼓搗出來的改良版歐式西裝，臉色也挺健康和紅潤，跟現代社會相差無幾，基本看不到什麼蓬頭垢面的餓殍——而在此時東方和西方的絕大多數城市裡，這樣令人掩鼻的邋遢窮漢都遍地皆是。

雖然為了保障國內的和諧與穩定，華美共和國