��悶鵠闖苑沽恕薄�

李員外沒有任何反應，再叫，還是沒有反應，這個僕人好像感到有點不對勁，他伺候李員外也有十多年了，知道李員外從來都是睡得很輕，只要有一點動靜，都能馬上驚醒。這次是怎麼了，難道……。他把手放到李員外的鼻前，發現已經沒有了一點氣息。連忙又摸了一下李員外的身體，也早已冰涼，原來李員外死了。

在李家宅子周圍的人家，都能聽到宅子裡傳來的、撕心裂肺的哭聲，很多人已經猜出來了，這是一定是李員外去世了。俗話說“人過七十不留宿”，就是說，人一到七十多歲的時候，生命就像是風中殘燭，隨時都可能滅掉。何況李員外已經九十五了，雖然如此，但很多人還是非常惋惜和悲痛，因為這個李員外可是個大善人，扶危濟困，修橋補路，這個縣城裡，有幾個人沒受過他的恩惠？

尤其是李家上上下下的僕人們，對李員外的死，更是發自內心的悲痛。李員外對傭人格外好，尤其是當他到了老年後。不過，李家有一個人，對於李員外的死，不但一點不難過，並且還有點復仇的快感這個人當然就是張氏了。

張氏也已經七十多歲，但精力依舊旺盛。雖然李家讓她活的很壓抑，但為了舒適的物質生活，她還是不忍離去。她幾乎每天都盼著李員外趕緊死掉，但讓她有點失望的是，李員外竟然這麼長壽，雖然他現在終於死了，但張氏知道，她自己的日子也不多了，所以她的計劃要趕緊實行。

李員外一死，按理說，應該由李員外和張氏的這個小兒子執掌家業。這個兒子剛四十出頭，還算是壯年。但因為他的性格弱點，註定要淪為母親張氏的傀儡。

漸漸的，很多錢財的管理、分配、調控權轉到了張氏手中，這個老婆子成了李家實際的掌權者。

李員外有一個最喜歡的孫子叫李小瀲，這個孩子只有十八歲。在七個孫子中，李員外最寵愛的就是他，因為覺得這個孩子不但心地善良，並且聰明過人、果斷機智。李員外覺得，即使是自己年輕時，就聰明和智慧而言，也無法與這個孫子相比。因此覺得，這才是他們李家真正的財富和希望。

李員外沒事的時候，就喜歡和這個孫子聊天。並且爺倆聊的還很投機，一聊就是大半天，而李員外和別的孫子說話時，卻不會有這種感覺。總而言之，爺孫倆非常投緣。

而李員外的死，小瀲也是最痛苦的一個，因為他和爺爺的感情，是其他人無法相比的。兩人不但是爺孫關係，在某種程度上還是知己、或者說是忘年交。李員外很多不願對別人說的事，則會告訴這個少年老成的孫子。

爺爺在的時候，家裡充滿著溫馨和秩序，人雖然多，但總能友好相處，並且所有的事，都是井井有條。但當爺爺一死，家裡的整個氣氛都變了。原來只在後院深居簡出的奶奶，突然開始管東管西起來，並且越管越多，越管越霸道。把個性格懦弱的父親，逼得步步後退。

而那些跟了爺爺幾十年的老僕人們，被奶奶無情的一個個辭掉。這些僕人，很多都在李家十幾年，甚至幾十年了。他們也許從未想過要離開李家，因為在這裡，他們雖然做僕人，但生活並不差，李員外非常善待下人，讓這些僕人們覺得，這裡就像是自己的家一樣，而李員外不是自己的主人，而更像是自己的長輩一樣，既和藹可親，又令人尊敬。

但沒想到的是，當李員外一死，張氏慢慢的獲得控制權後，一切都變了。僕人們動不動就會遭到斥罵、責罰，大批的老僕人被辭掉，而新招的僕人，則都想方設法的討好張氏，不斷的互相傾軋、攻擊、告密、勾心鬥角，把個原本其樂融融的李家，變得烏煙瘴氣起來。

李小瀲看著非常痛心，但他作為一個孩子，卻又無可奈何。尤其令小瀲感到震驚的是，張氏正透過種種手段，拼命撈錢。