說著，又作出一副可憐的樣子，說道：“好秋媽，您且與我回去復了主子罷。我年紀小，恐又捱罵呢。”

“瞧你這話兒說的，”秋媽含笑瞪了這水月一眼，道，“我秋媽何德何能？還敢違主子的命不成？”

說罷，便與水月一併朝著三姨娘的房裡走過去。

“三姨娘，秋媽來了。”水月挑起門簾，將秋媽迎了進去。

“秋媽，”那三姨娘卻是正在桌邊翻賬本，見秋媽來了，急忙讓道，“快坐。”

“謝三姨娘，”秋媽瞟了一眼那賬本，然後笑著施了一禮，道，“老身不過是個下人，哪裡有資格與主子您平起平坐，老身就在這裡站著吧，您有什麼事，請講。”

這番話說得既客氣卻又冷淡，把個三姨娘的好意盡數地塞了回去，氣得三姨娘抬頭看了看秋媽，然後深吸口氣，笑道：“秋媽你這說的是哪裡話來，莫說是我們，便時老祖宗都是將您看成自家人的。您跟了老祖宗這麼多年，又為我們侯府操盡了心思，我們任誰也不會只拿秋媽你當成是個下人。”

說罷，便再次讓道：“快請坐罷，秋媽。莫不是，瞧不起我這個姨娘麼？”

“三姨娘折煞秋媽了。”秋媽躬身笑著，說道，“秋媽可沒有看輕三姨娘的意思，姨娘有甚麼事需要秋媽效勞的還請說吧，主事房一大攤子事，還等著老身回去處理呢。”

見秋媽竟是如此軟硬不吃，把個三姨娘氣得瞪著眼睛橫了秋媽半晌，卻最終還是緩和了臉色，笑著坐直了身子，笑看著秋媽。

“秋媽，我自是沒拿你當成外人。想我三姨娘，十六歲便入侯府，我這半世的青春，最美的年華，可都是耗盡在這深宅之中了。”三姨娘說著，神色裡不覺多了幾分悵惘，“想我對老侯爺乃是一心不二，盡心盡力地守著自己的本份。前些年，自我打理綢莊以來，生意還算得上紅火，對我侯府而言，多少也是個進項。”

“三姨娘與老侯爺一片心意，我們這些當下人的都看在眼裡。這幾年，為了侯府的家業，三姨娘更是辛苦操勞，相信老太君與侯爺都看在眼裡的。”秋媽點頭稱是。

“唉，”三姨娘嘆息一聲，繼續說道，“怎奈我一世要強，竟攤上這麼個不知上進的兒子，整日裡只知道胭脂水粉，何曾有半點做正經事的樣子。”

說罷，便伸手去拿那本賬本：“我常與他說，便是不想去沙場，哪怕學點做生意，打理下家業也好。可他偏是不聽，想他那時候卻到底還是個孩子，整日裡就知道玩鬧嬉戲。我只得一個人上下打理這綢莊，好歹，這幾年也將它經營得有幾分聲色。”

三姨娘說著，便又頓了頓，眼角的餘光悄然瞟向了秋媽。

秋媽的唇邊綻出一抹淡然笑意，她會意地點頭，笑道：“倒果真是難為三姨娘了。”

“難為倒也說不上，”三姨娘似乎是很滿意秋媽為自己找的這個臺階，她順理成章地從這個臺階上走下來，說道，“只是我一個婦人家，拋頭露面的，總會是有點委屈。若是做得不好，我三姨娘到底還是不甘的，它好歹也是我們侯府的生意，有點進項，總比單指著朝廷的俸祿過得寬裕。若是做得好了，人家又會說你一介女流，插手這生意事務，到底說不過去。唉。”

三姨娘兀自嘆息了一聲，又道：“而今也不似從前般年輕了，便是張羅，亦張羅不動了。這綢莊的生意，卻是如何是好呢？”

秋媽沒有說話，只是靜靜地等待著三姨娘的下文。

見秋媽沒有回應，三姨娘倒是把話題一轉，笑道：“我聽說，老太君的意思，是讓顏兒來接管侯府的大小事宜了？”

“回三姨娘，一直以來，侯府的大小事宜也原本是應由夫人來管理的，可沒有接管這一說。”秋媽連忙說道，“秋媽也不過是個管事，只因