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楚萬里有一萬種辦法可以打破眼前悶局。譚嗣同對北地局勢，還有麾下部隊的掌控能力，遠遠不及徐一對禁衛軍掌握的那麼確實。說是嚴密監視，其實就是篩子，外面還有盛宣懷這個大金主配合，要破局而出，太容易了。

可是，然後呢？

大帥，難道你真的就是不北上，要讓這裡變成一片血海？

既是三千年未有之大變局，既然你用全新的做法將我們引領到了現在，難道在最後，還要走和過去一樣權術之路，鼎革之途？

手心裡握著的是昨夜裡才到的覆電，臉上感受到的是如刀割一般的寒風，楚萬里仰天吐出了一口長長白氣，四下看看，凌亂的小雪裡頭，譚嗣同的新軍正在遠處換哨，下值的兵士圍著火堆又蹦又跳，天地之間，一片灰濛。

背後突然響起了腳步聲，每一步都走的穩穩的，楚萬里不用回頭就知道是袁世凱。這段日子袁世凱對他怨氣很大，他也知道。好幾次袁世凱都要策動打破眼前這悶局，將延慶標拉出去，不管是向遼南靠攏，還是乾脆回延慶，更深參與各地香教引起的變亂，都會變得主動許多，更能獲得進一步的情報，可是都楚萬里壓下來了。袁世凱是聰明人，知道這裡不是由他做主，就不再多說，但是也和楚萬里避不見面了。

今兒怎麼又湊上來了？老子心情還是不好，和你沒什麼好多說的！

楚萬里冷著一張臉轉過頭來，看著袁世凱穿著一身低階小武官的五雲褂大步走來，等到他走近了，楚萬里才懶洋洋的道：“又有什麼事情？該說的都已經說過，還有什麼好扯的？”袁世凱卻是一臉嚴肅，眉宇之間隱隱有興奮之色：“大人，有客來拜！”

“什麼客？”楚萬里挑起了眉毛，饒是他聰明，也想不出是什麼人。譚嗣同那一頭防他們跟防賊似，雖然和盛宣懷那裡保持著聯絡，可是那絕對稱不上是客，還有什麼人會大搖大擺而來？

袁世凱恭謹低頭：“……大盛魁，韓老掌櫃！已經通知劉大侉子更衣準備正堂見客了，大人，我們……”

楚萬里一擺手，淡淡冷笑：“現還搞那些虛頭八腦的幹什麼？人家就是衝著我們來的，犯不著再讓姓劉的裝幌子了………我們倆見他！這葫蘆裡的藥，該揭開蓋子瞧瞧了！”

江寧督署，簽押房。

張佩綸獨處在簽押房當中，批著一份份的往來電文，應酬文電。他就隨手擬了稿子，重要情報，他就做出摘要，準備送呈徐一凡。一份份的東西送過來，他只是不出聲的埋頭幹著。

徐一凡自從決定了不北上的大計，就暫時把心放在拉攏就要陸續抵達江寧的督撫上面了。北地重要的情報一概先送張佩綸，然後再給他。他這兩天不是和李鴻章在商量怎麼讓各地督撫就其範圍，就是和索爾茲伯裡往還討價還價，似乎再沒有了前些日子的那鬱郁難解。

他自然知道徐一凡在想些什麼。政治本來就是乾淨不到哪裡的東西，徐一凡一路走來，在他們這些大清體制下出來的人看來，已經是足夠的理直氣壯了。北地現在的亂局不管是成因還是發展，都是大清自己鬧出來的，就算徐一凡稍稍在其間下了一點手腳，也不過只是小小的推波助瀾。鼎革一個朝代這點血都見不，還能怎樣？反正他是幹完這次就準備林下游人，才不惜以最強硬的態度，推動徐一凡往前走，也算是為徐一凡分攤點責任——上位者，免不了有些惺惺作態，他就最後盡一點心力吧！

只是，徐一凡真的是惺惺作態麼？

有的時候，張佩綸偶爾也會覺有點把握不了，徐一凡這個人，從來都是不按牌理出牌的，這次他從到尾參與著徐一凡在北地的展布，雖然他已經堅信把握住了徐一凡心態，可是總有點懷疑。