花廳內，香茶兩盞。秀寧格格淡掃峨眉，輕輕鼓琴。那對已經大清聞名的小雙胞胎侍立在她的身後。

座上兩個穿著便裝的老頭子，捧著清茶，靜靜地在聽秀寧的琴聲。

一曲既罷，秀寧套著指甲的纖手一劃，錚錚聲中，琴聲戛然而止。就見和有氣無力坐在涼椅當中的恭王爺對面的那鬚髮皆白，可是身形高大，腰板筆直的老頭子，輕輕鼓掌。

“好！好！好久沒聽這樣的琴聲，簡直都讓人忘了身邊炎炎暑日，世事沸騰！”

秀寧一笑：“中堂，這次六爺爺信至你就從津門兼程趕來，秀寧無以為謝，只有鼓琴吹笙，以感盛情了。”

這老頭子，自然就是大清的中流砥柱。最後一名鹹同重臣李鴻章李中堂了。聞肇鼓而思良將，每當大清和列國有什麼交涉糾紛地時候，大家嘴上不說，想著的也只是李鴻章！

此次朝鮮世事激盪，雖然竄起了一個徐一凡。成了口口相傳的英雄，他南洋的事蹟，大家也還都沒望。但是眼見要和日本開釁地關頭，大家想起來能主持大局的，還是李鴻章！

中法戰事之後，李鴻章過得很有些灰溜溜地。作為主持中法和戰大計的他給罵得那叫一個慘。朝廷也不時敲打他一下，對他一手經營起來的淮系北洋勢力加倍提防。還扶植其他勢力在分他的權，牽制他的影響。徐一凡和榮祿入朝鮮收慶軍無非是一脈而來的。

但是又到了和外國劍拔弩張的時候，大家想來想去，還是少不了他李鴻章！

他今兒出現在恭親王府，也當真是一件不大不小的奇事。悄然進京，居然瞞過了所有人。更別說李鴻章之老於官場，自從慈禧將鬼子六趕出軍機，不再大用的時候。李鴻章幾乎就和他避嫌的斷了來往，鬼子六也絕不招攬聯絡這些在外掌兵的重臣。可是現在，他卻因為鬼子六一封信召，來了京師恭親王府邸！

這訊息傳出去，也夠讓京城官場猜測議論一陣子的了。

聽到秀寧的話兒，李鴻章一笑。指著恭親王道：“別人的面子不給，王爺的面子我還能不給？小格格，儘管放心，老李已經在園子裡遞了牌子，明兒老佛爺就傳見。老李自告奮勇，接下朝鮮這個差使！你這憂心國事的宗室才女，該放心了吧？”

秀寧只是抿嘴而笑，恭親王也是淡笑，輕輕道：“我也不過是給這位四嫂子再出最後一把子氣力。她拉不下臉來，我寫信給你告幫倒也沒什麼。秀寧居中傳話兒，也辛苦得很。”

話兒說到這裡也已經分明，此次朝鮮之事。滿朝看來看去，只有李鴻章能了結這個事情。徐一凡什麼的，根本不在高層考慮範圍之內。他來電請派重臣坐鎮朝鮮，只不過是應該的恭順，不這樣做，就有得苦頭吃了。

可是李鴻章拿架子。光緒在翁同禾鼓動下不願召他。倒是有點繼續扶植徐一凡的興趣。慈禧拉不下臉來，這個時候她點李鴻章的名兒，不是就表示。她老佛爺平日裡一貫敲打老李，關鍵時候還得求他麼？想來想去，只好讓一直奔走宮禁地秀寧居中傳話，請恭親王寫信給李鴻章，讓他趕緊自告奮勇，大家也就好順水推舟來著。

說起來。李鴻章他們幕府議事，已經決定了立即介入朝鮮。第一是不能看著徐一凡繼續坐大，第二是朝鮮引發地中日局勢繼續惡化下去，除了徐一凡，還不是北洋首當其衝。再說了，這外交事務，本來就是李鴻章的禁臠，還能讓給別人？貓一段時間。也不過就是拿個架子，發發這些年一直被敲打的小小怨氣，也不想顯得太熱衷罷了。

此次危局，已經讓徐一凡坐享大名。但是真正能了此事。整個大清，除我李鴻章外又有何人？

架子拿夠了。恭親王信一到，李鴻章自然就奔赴京城。

恭親王整個身子都縮在了椅子裡面，炎炎夏日，他也穿著夾衣夾褲