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它們的移動方式也是空間躍遷。這種方式消耗巨大能量，自然會留下痕跡，很難掩蓋。然而，費雷蒙人是半機械種族，本就擅長運用機械。這一次，它們彷彿再度進化，擁有了暫時封鎖訊號傳輸的能力，隔絕了天網的探測。

軍方使用的網路是天網的一部分，被稱為“雙極”，精度和廣度都非天網可比，卻也沒能及時覺察異常。

費雷蒙人連續躍遷，運輸武裝力量，最後終於露出馬腳。它們也知道人類有所行動，便先下手為強，開始內外夾擊，攻擊邊境處駐紮的艦隊。由於事出突然，它們的武力值又比記錄中高。該艦隊節節敗退，火速求援，才有了銀麝公爵急速救援的發展。

至於現在，各外星種族已經聯合起來，將那片星空當作基地，抵抗人類增援力量的反撲。也就從這個時候起，公民們得以看到各種恐怖的戰獸，各種稀奇古怪的飛行器，還有能夠摺疊空間，扭曲維度的強大個體。他們既因此感到興奮，內心深處又有深深的恐慌。

只要一個人對歷史稍有了解，便能想起，上一次大規模戰役還是二十年前。那場戰役持續數年，以蟲族為主要敵人，最終兩敗俱傷，各自偃旗息鼓。戰役期間，意外頻發，包括蘇淵和綺羽的叛逃。但蘇霓查遍所有公開資料，都沒發現蟲族背後有操縱者。

即使有蟲族參戰，那次的規模也比不上這一次，連成為歷史記載的傀儡師都出現了。蘇霓參考前線指揮官的轉述，認為其他種族情況也不對勁。它們似乎都有所提升，新武器新飛船新裝備，讓人很想問有沒有新衣服。

這可能是因為它們沒閒著，埋頭種田和點科技樹。但聽在蘇霓耳朵裡，卻有種“它們也拿到了金手指”的感覺。這讓她浮想聯翩，產生無數難以歸納的想法，更聯想到科技高度發達的惡魔，還有它們崇拜的邪神。可無論她怎麼蒐集訊息，前線都說沒有惡魔出現。

兩個種族互相敵對時，最要緊的是保守自己的隱秘。對手對己方瞭解越少，自己的優勢就越大。因此，活口極其難抓。雖說敵對關係由來已久，這幫外星人也還是那麼剛烈，能自爆就自爆，能自殺就自殺，儘可能地減少被人類俘虜的機會。

曾有兩位一級指揮官大為不忿，提出人類士兵也要這麼做，被噴了回去。這些種族樂意自爆，是因為萬眾一體的社會結構，但人類並非如此。真要這麼規定，很容易引起更嚴重的後果。

不過，星際戰爭往往不擇手段，武器威力奇大。除非對方抱著抓活口的心思，否則一旦戰敗，不是當場死亡，就是僥倖逃生，幾乎沒有被對方抓走的可能。更奇怪的是，迄今為止，還沒有種族展示出這個意圖，均是能殺就殺，並不稀罕人類的俘虜。

即使如此，經過這麼多年的碰撞，人類對它們的瞭解也不算少，所以蘇霓才能找到這麼多資料。她把每個種族的社會構成、生理特徵、優勢和劣勢看完，又去看枯燥無味的學術作品。學術資料多是提供給官方使用，以資料和圖表進行分析，甚至模擬該種族的演化。

每支運輸隊都有戰艦伴行，以免出現被海盜劫掠的慘劇。蘇霓被安排在戰艦上，每日深居簡出，沒什麼人來打擾她。她沒事做的時候，想起自己的黴運，常常心生警惕，猜測會不會發生意外。但她實在想多了。直到降落於戰區哨點，他們也沒碰上任何敵人。

這裡已經是戰區內部，卻還算寧靜，並沒有她想象中的亂象。她以為會看到漫天流光亂竄，戰艦忽而隱沒不見，忽而當空爆炸，但完全沒有。

在三維空間裡，無數支艦隊按指示分佈散開，隱身在茫茫黑暗當中，隨時準備撲出去，咬敵人一口。敵我雙