西城門不遠處，古韻茶樓。

“不是說今個兒出城麼？怎麼跑來這裡喝茶？”薛陽懶洋洋地把手中劍擱桌上，往茶樓外張了一眼，“呦，查得這麼嚴啊，看來出不去了。”

“薛爺，您彆著急，總想得著辦法的。”誰想那七管家順水推舟來了這麼一句。

——老頭子還不好對付啊。薛陽頭一歪，對七管家笑：“其他人呢？怎麼就咱倆啊？”

七管家這才坐下，挑不出刺的恭敬：“薛爺，紀姑娘在後街的來福客棧裡歇腳，您知道的，您兩位不可離得過近。”

薛陽不耐煩地擺擺手：“別跟你薛少來這套，你展大爺呢，還有楚項和桑寄空那倆瘋子呢？”

七管家並不惱，也不爭辯：“我家主子要辦些要事，辦完了自然會過來與我們匯合。至於桑爺和展爺，現在正在九重宵……”

“九重宵？”薛陽拿出幾份無理取鬧的派頭，“憑什麼他們可以去喝酒，薛少我卻要在這破茶樓裡喝涼水？”

“薛爺您又說笑了。”七管家賠著笑，又並不顯低賤，“這家茶樓並不破，而且有全京城最好的鐵觀音王。”

緊接著他一招手，一壺剛燙好的鐵觀音王送了上來。七管家手法熟練，轉眼為薛陽沏上一杯。

鐵觀音王是薛陽的最愛，但敵人洞悉至此，不免讓人有些發毛。還好薛陽並不怕，嘲弄一句：“霸王莊把你這管家調教的不錯，這麼懂得投人所好。”

“薛爺過獎了。”七管家總將來者的不善完美地消化掉，“其實今天老朽在這兒，不單要伺候薛爺您飲茶，還要陪薛爺您聊天解悶。”

“你還會聊天？”薛陽眉尖一挑，等著看葫蘆裡的藥。

“見笑了。”七管家拱了拱手，“也不過聊一聊‘七步蠱’的‘解藥’。”

“哈！”薛陽笑，“‘七步蠱’還有‘解藥’？”

“老朽以前也不知。後來得知，某個鏢局的少局主有位故交，早年中了‘七步蠱’。為了尋求解藥，這位少局主一直設法引起霸王莊的興趣。”壺嘴裡的一線茶，又入了薛陽的杯，滴水不漏。

薛陽的眼神已經細微地變了。

“鏢局裡還有位冰雪聰明的姑娘，自藥理入手，想破‘七步蠱’。她發現，好象習武之人，按照某種方法自閉武功，真氣就會圍住體內的蠱毒，直到蠱蟲消亡。在這段時間裡，即便兩位中蠱者近到七步之內，亦無大礙。”七管家仍然不慌不忙地沏茶，“但是未待那姑娘研究出多久才能讓蠱蟲死掉，‘七步蠱’就已經找上了這個鏢局。”

“倉促之餘，姑娘只得讓她的少局主匆匆上陣，先壓抑住武功，再作從長計議。”

“可誰料到事情越來越複雜，甚至牽扯進了官府中人。”

“這姑娘還想救人的，可惜又不能暴露自己。費盡心機好容易幫某位官爺克住武功，但那官爺卻不知其苦心，最終仍逃不出‘七步蠱’。”

洋洋灑灑說了一遍，七管家的手不再沏茶，他抬起頭，微笑著問：“薛爺，您有沒有聽過這個故事呢？”

薛陽的心已經揪緊，但他的臉色依舊鎮靜如初：“哈哈！”他笑道，“這個故事是楚項讓你講的嗎？”

“不是。”七管家搖頭，“主子要處理的事情太多，老朽不願拿這事兒去煩他。”

薛陽掂量出了七管家的分量，他的雙眼彎彎的，目光卻是很冷：“你想怎樣？”

“薛爺，既然自投羅網，就安心做囚。”七管家很真誠，“我家主子的手段雖然極端了些，卻並不想用在自己人的身上。”

薛陽凝視他片刻，又是哈哈一笑，“好，我記下了，倒茶吧！”

茶水滿杯，薛陽細品，眼神中有抹深意，一閃而過。

第二十