&ldo;我們一路上都不敢太勞累自己，免得回來後精神不振。實際上和我們同‐團的一名青年回到日本當晚就在路上猝死了‐‐&rdo;

&ldo;猝死啦?&rdo;

森崎的表情‐驚。

&ldo;是的。直接死因聽說是因為突然受寒而引起的心臟麻痺。不過由於旅途勞頓而帶來的身體衰弱，應該也是原因之一才對。&rdo;

&ldo;這也不是不可能的事情，不過，年輕人應該不會這樣的吧?這個人的年紀多大呢?&rdo;

&ldo;好像是二十六七歲的樣子。&rdo;

&ldo;是不是原來就有什麼隱疾?&rdo;

&ldo;我想有這個可能。這樣的人初次到國外，在好奇心驅使之下，一時忘記剋制自己，結果當然是不堪設想的了。&rdo;

&ldo;這個年輕人是不是光棍?&rdo;

&ldo;是的。他和同一公司的一名同事同行。&rdo;

&ldo;我就知道‐‐&rdo;

森崎警視頷首說：

&ldo;年輕人看到你們新婚情侶卿卿我我的樣子，當然會受不了的。&rdo;

在橫濱線相模原站下車後，由站前街道向橋本方向前進‐段距離後向右轉，然後再往東京都南多摩郡的方向，就到達宮下鄉。關東化學工業公司神奈川工廠坐落在這個鄉的邊緣地帶，而境河上流恰流過這所工廠的旁邊。早於10年前就被宣告為&ldo;死河&rdo;的境河汙水，下流是橫濱市與藤澤市的界線，末流更名為法瀨河而流至江之島。因此，這條河的汙染所帶來的影響可以說至深且劇。

來到河邊就可以看到關東化學工業公司的巨大商標。將三個英文字k組為三角形的這個商標，相當地惹人注目。

由丹澤山山頂襲下來的凜別北風，將田地裡的砂土猛然吹向工廠白色的圍牆。

水田來到工廠門口的警衛室，遞出名片表示來訪之意。警衛用內線電話聯絡片刻，然後說：&ldo;請到一號會客室。&rdo;

他今天隻身來到這家工廠，當然是有理由的。聽完森崎調查官的說明後，他曾經翻查有關這家公司的資料，發現了始料未及的事實。原來，這家公司營業部長竟然是藤本益次郎!

一起到香港旅行的藤本，聽說也是‐家公司的營業部長。雖然當時沒有向他問起公司的名字，可要說這是同名不同人，天下會有這樣的巧合嗎?

水田由於一種期待而亢奮起來。

(如果是那個藤本，應該能得到一些線索才對。)

他雖然有這樣的期待，卻也知道藤本絕不是一般的人物。尤其在前往香港的渡輪上，藤本曾經以開玩笑的口氣說水田的眼神頗像一名刑警‐‐難道那只是瞎猜而已嗎?

&ldo;一號會客室&rdo;只是以隔板隔成的簡陋房間，並排著另一間是&ldo;二號會客室&rdo;。

&ldo;請您稍等一下。&rdo;

帶水田過來的守衛行了個鞠躬扎。這是個五十四五歲模樣的人。他鬢角的華發以年齡來說，似乎多了一些，由一身黝黑的面板顯然看得出是出身下層的人。

老警衛臨走前好像窺望了一下水田的神色(水田的確有這樣的感覺)，水田剛想開口向他搭訕，對方卻掉頭就走了出去。

等了約莫四五分鐘的時間，‐名穿著藍色工作服的年輕女職員用託盤端著茶進來。

女職員剛出去後，門扉開處，藤本營業部長走進來。