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“你你你……”

陳瀾終於忍不住了，指著楊進周連說了三個字，幾乎連炕椅靠背一塊都給帶翻了。生怕這笑聲引來外頭人關注，她只好捂著嘴樂了好一陣子，隨即才抬起頭沒好氣地說：“得，今夜無事便罷，若是有事……看蕭世子得恨你多久”

“我都說了此事大可放心，你就別操心了，難道我還會害了娘和你的救命恩人……我就對你實說了吧……”

夫妻倆在東屋拌嘴，雖是竭力抑制，卻仍不時有笑聲傳出，外間柳姑姑正在核對晚間打賞所用的青錢數目，自是頻頻回頭，到最後還是雲姑姑看不過去，輕輕拉了她一把，又低聲說道：“才只是兩個月的新婚夫妻，言笑無忌才是常理，想當初……還不是這樣？”

“我知道……只是心裡高興而已”

兩人正這麼說著，外間一個媳婦突然打起門簾進來。來人見明間裡頭的人都對著她瞧，慌忙屈了屈膝行禮，又陪笑道：“小的是二門上打發來送訊息的，因見院子裡沒人，所以就乍著膽子進來了，還請幾位嫂子和姐姐恕罪。實是因為外頭有人自稱是老太太家裡的親戚，說是打江南來的，這回專門上京送節禮。來的是兩位媽媽，送了整整兩車的東西。”

此話一出，別說柳姑姑雲姑姑大吃一驚，就連正在低頭謄寫賬本的芸兒和清點晚上所用瓷器的紅螺也抬起了腦袋。雲姑姑沉吟片刻，立時問道：“這事情怎麼不先去回老太太？”

“是這麼一回事，老太太正在歇午覺，是莊媽媽出來，說如今夫人主持中饋，這些事情自然也當先回稟夫人。再說，江家都已經多年不曾走動了，哪裡會突然來的什麼親戚，別是打著親戚的名義送禮，亦或是別有所圖。”

聽了這話，柳姑姑才點了點頭，立時進了東屋稟報。不一會兒，她就在內間打起了簾子，讓了楊進周和陳瀾出來。因是江家的親戚，陳瀾自然那眼睛斜睨楊進周，卻不料楊進周竟是對她擺了擺手：“江家的人我從記事起就幾乎沒見過，唯一一個也就是我剛回京那會兒的事，上門的時候炫富似的送了一堆東西，說話卻還拿腔拿調，結果母親一聲送客，我就趕人了，沒什麼印象。你是家裡的主母，今天本來就事情多，索性就不見吧。”

儘管陳瀾也不想惹麻煩上身，可是，這臘月三十的除夕，倘若真是把江南江家前來送年禮的人擋在門外，那動靜就比從前楊進周趕人的那一次大多了。因而，思來想去，她暗想連楊氏本家都消除了隱患，萬萬沒有晾著婆婆娘家為人所趁的道理。

“既如此，把人安排到外頭小花廳，我這就去見。”

那報信的媳婦也是新進鏡園還不到半年的人，剛剛聽楊進周這般說母家的親戚，臉上表情頓時很有些古怪，直到陳瀾鬆口，她才趕緊答應了一聲，又步子輕快地轉身出了門。

“大年三十的，總得見一見知道什麼來意，否則攔了一次還有第二次，沒第二次人家也會在你臉上抹黑，你現在可不是剛進京那會兒了”陳瀾三下五除二把楊進周那反對堵回了嘴裡，隨即笑著站起身來，“放心，這些應付親朋故舊的事，我最在行。”

見陳瀾招呼了一聲，不一會兒東屋裡就出來了沁芳和兩個小丫頭，主僕三個須臾就出了門去，楊進周在原地站了良久，突然二話不說拔腿追了出去。瞧見這光景，屋子裡雲姑姑柳姑姑面面相覷，隨即同時輕笑了起來。

小花廳中，陳瀾一踏進門，就看到了那站在左手位置的兩個中年婦人，全都是一色的素綢右衽斜襟小襖，青