&ldo;我想也是。&rdo;

&ldo;你就看一下吧，醫生?以防萬一?&rdo;

&ldo;當然。&rdo;佛格森說著折起紙，放進後褲袋。&ldo;你還拿了什麼來?&rdo;

&ldo;這個信封裡有一張折起的鋁箔紙，裡面是一張折起的蠟紙，再裡面是一張吸滿油的紙巾。淡機油。&rdo;

&ldo;所以呢?&rdo;

&ldo;你提過隆巴德的傷口裡有微量的油。你認為那可能是隆巴德的髮油，但量太少無法分析。&rdo;

&ldo;但吉爾伯特是禿頭‐‐至少他捱打的部位是禿的。&rdo;

&ldo;重點就在這裡。所以不可能是髮油。但我期望吉爾伯特的傷口裡會有油。淡機油。&rdo;

佛格森向後重重靠坐在旋轉椅上，瞪著他，然後扯開羊毛領帶，開啟法蘭絨襯衫領口。

&ldo;你是個可愛的人，艾德華，&rdo;他說，&ldo;也是全市最好的警探，但吉爾伯特的傷口在慈悲聖母已經照過x光，又探測又清洗過了。&rdo;

&ldo;如果當初傷口有油，現在不可能剩下半點?&rdo;

&ldo;我沒這麼說。但機會絕對會大大減少。&rdo;

&ldo;那&l;嗅覺分析儀&r;怎麼樣?&rdo;

&ldo;你說oai?什麼怎麼樣?&rdo;

&ldo;你對它瞭解多少，醫生?&rdo;

&ldo;大概跟你差不多。你在上一期學報裡讀到的，是不是?&rdo;

&ldo;對。結果不太確切，是嗎?&rdo;

&ldo;可不是。他們的構想是，發展出一個比真空吸塵器大不了多少的聞嗅機，可以手提，帶到犯罪現場，吸取空氣樣本，然後立刻辨識那些氣味，或者把樣本存起來，帶回實驗室用主機分析。唔，現在離那還差得遠呢，目前那東西大得像怪獸，非常粗糙，但我前些日子看到一場令人印象深刻的示範。它從十五種不同牌子的香菸中正確辨識出九種，這成績不錯。&rdo;

&ldo;換言之，它必須有東西可以比對?就像計算機的記憶庫?&rdo;

&ldo;沒錯。哦呵，我看出你要講什麼了。好吧，艾德華。把你的機油樣本放在我這裡，我會試著弄到一份吉爾伯特傷口組織的資料。但別指望太多，oai是好多年以後的事，現在只是實驗階段。&rdo;

&ldo;我明白。但我不想忽視任何可能。&rdo;

&ldo;你從來沒忽視過。&rdo;佛格森醫師說。

&ldo;我該留下來等嗎?&rdo;

&ldo;沒必要。oai分析至少要花三天，八成要一星期。至於你畫的圖，我今天下午或晚上打電話給你。你會在家嗎?&rdo;

&ldo;應該會。但我也可能在醫院。你可以打到那裡找我。&rdo;

&ldo;芭芭拉好嗎?&rdo;

&ldo;還過得去。&rdo;

佛格森點頭，站起，脫下粗呢外套掛在衣帽架，開始套上一件有汙漬的白袍。

&ldo;有進展嗎，艾德華?&rdo;他問。

&ldo;誰知道?&rdo;狄雷尼隊長咕噥，&ldo;我只能繼續往前。&rdo;

&ldo;我們不都是這樣?&rdo;大個子微笑。

狄雷尼在大廳打電話給伊伐&iddot;索森，留言服務幾分鐘後回電，告訴他索森先生不在，請他下午三點再撥。