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晚上臨睡的時候，她便向待女打聽彭伯裡地方好不好，主人姓甚名誰，又心驚膽戰地問起主人家是否要回來消暑。她這最後一問，竟得到了她所求之不得的回答：他們不回來。她現在用不到再怕什麼了，可是又逐漸產生了極大的好奇心，想親眼去看看那幢房子；第二天早上舊話重提，舅母又來徵求她的同意，她便帶著一副毫不在乎的神氣馬上回答說，她對於這個計劃沒有什麼不贊成，於是他們就決計上彭伯裡去了。

第四十三章

他們坐著車子一直向前去。彭伯裡的樹林一出現在眼前，伊麗莎白就有些心慌；等到走進了莊園，她更加心神不定。

花園很大，只見裡邊高阜低窪，氣象萬千。他們揀一個最低的地方走進了園，在一座深邃遼闊的美麗的樹林裡坐著車子走了好久。

伊麗莎白滿懷感觸，無心說話，可是看到了每一處、每一角的美景，她都歎賞不已。他們沿著上坡路慢慢兒走了半英里光景，最後來到了一個相當高的山坡上，這也就是樹林子盡頭的地方，彭伯裡大廈馬上映入眼簾。房子在山谷那邊，有一條相當陡斜的路曲曲折折地通到谷中。這是一幢很大很漂亮的石頭建築物，屹立在高壠上，屋子後面枕著一連片樹林茂密的高高的小山岡；屋前一泓頗有天然情趣的溪流正在漲潮，沒有一絲一毫人工的痕跡。兩岸的點綴既不呆板，也不做作。伊麗莎白高興極了。她從來不曾看到過一個比這裡更富於自然情趣的地方，也沒有見過任何地方的自然之美能象這兒一樣的不受到庸俗的沾損。大家都熱烈地讚賞不已，伊麗莎白頓時不禁覺得：在彭伯裡當個主婦也還不錯吧。他們下了山坡，過了橋，一直駛到大廈門前，欣賞那附近一帶的景物，伊麗莎白這時候不免又起了一陣疑懼，生怕闖見主人。她擔心旅館裡的侍女弄錯了。他們請求進去參觀，立刻被讓進客廳；大家都在等著管家奶奶，這時候伊麗莎白方才想起身在何處。

管家奶奶來了，是一個態度端莊的老婦人，遠不如她們想象中那麼有丰姿，可是禮貌的周到倒出乎她的想象。他們跟著她走進了餐室。那是一間寬敞舒適的大屋子，佈置得很精緻。伊麗莎白稍許看了一下，便走到視窗欣賞風景。他們望著剛才下來的那座小山，只見叢林密佈，從遠處望去益發顯得陡峭，真是個美麗的地方。處處都收拾得很美觀。她縱目四望，只見一彎河道，林木夾岸，山谷蜿蜒曲折，真看得她心曠神怡。他們再走到別的房間裡去看，每換一個房間，景緻總會兩樣，可是不管你走到哪個視窗，都自有秀色可餐。一個個房間都高大美觀，傢俱陳設也和主人的身份頗為相稱，既不俗氣，又不過分侈麗，比起羅新斯來，可以說是豪華不足，風雅有餘，伊麗莎白看了，很佩服主人的情趣。她心裡想：“我差一點就做了這兒的主婦呢！這些房間也許早就讓我走熟了！我非但不必以一個陌生人的身份來參觀，而且還可以當作自己的住宅來受用，把舅父母當做貴客歡迎。可是不行，”她忽然想了起來，“這是萬萬辦不到的事：那時候我就見不到舅父母了，他決不會允許我邀他們來。”

她幸虧想起了這一點，才沒有後悔當初的事。

她真想問問這位管家奶奶，主人是否真不在家，可是她沒有勇氣，只得作罷。不過她舅父終於代她問出了這一句話，使她大為慌張，連忙別轉頭去，只聽見雷諾奶奶回答道，他的確不在家。接著又說，“可是明天會回家，還要帶來許多朋友。”伊麗莎白聽了真高興，幸虧他們沒有遲一天到這兒來。

她的舅母叫她去看一張畫像。她走近前去，看見那是韋翰的肖像，和另外幾張小型畫像夾在一起，掛在壁爐架的上方。舅母笑嘻嘻地問她覺得好不好。管家奶奶走過來說，畫像上這位年輕人是老主人的帳房的兒子，由老主人