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晉靈公隨即裝出痛改前非的樣子，邀請趙盾來宮廷赴宴，共商國是。這是一次鴻門宴。晉靈公不僅把餓了多日的那條惡狗安排在宴會廳屏風後面，還在殿堂內暗藏一隊甲士，擲杯為號，準備殺害趙盾。安排好雙保險，晉靈公誠懇地向趙盾發出了邀請。

趙盾不知有難，欣然赴宴。隨行的只有車伕提彌明一人。

宴會開始，晉靈公先說了很多承認錯誤的話，表示之後一定要勵精圖治，還請趙盾等大臣多多輔助。君主都這麼說了，趙盾半信半疑也只好向晉靈公祝賀。酒過三巡，晉靈公不經意地對趙盾說：“寡人聽說正卿久經戰陣，全靠了一把鋒利的佩劍。不知正卿能否解來佩劍，借寡人觀賞一下啊？”春秋時期，大臣們上朝還是可以佩戴武器的。趙盾毫無防備之心，就要解下佩劍，遞給晉靈公。

堂下的提彌明見狀，大吃一驚。大臣雖然可以佩劍上殿，但當著國君的面拔劍，是大不敬的行為。晉靈公此舉，無疑是從趙盾身上找到一個斬殺他的藉口。覺察這一陰謀的提彌明趕忙登上朝堂對趙盾大喊道：“臣下陪同國君飲酒，超過三爵就不合禮節了！”趙盾猛然驚醒。晉靈公也大吃一驚，愣住了。趙盾回頭看去，只見晉靈公的眼睛褪去了先前承認錯誤的誠懇，閃現出殺機。趙盾多次衝殺戰陣，情知大事不好，慌忙起身告辭。提彌明配合地上去把趙盾扶起，兩人急步下堂。

晉靈公迅速反應過來，高呼放狗、甲士殺出。一時間，人奔犬吠，都撲向趙盾二人而去。餓了多日的惡狗最先衝到趙盾背後，就要向趙盾的後心咬去。就在惡狗飛身躍起，千鈞一髮之時，提彌明轉身彎腰，一手扼住惡狗的喉嚨，一手托住惡狗的身子，將它高高舉起。不等惡狗掙扎，提彌明狠命地把惡狗摜在地上。惡狗哀鳴了幾聲，死了。

提彌明摔死惡狗後，耽誤了逃跑的時間，被衝上來的甲士團團圍住。那一頭，趙盾沒能跑到大門口，也被逼了回來。主僕二人被一圈圈長矛利刃緊緊逼迫。提彌明不等敵人逼近，猛地拔出趙盾的佩劍，拉著趙盾殺向大門。甲士們沒有料到趙盾和提彌明冒死突圍，更被提彌明的氣勢所震撼，漸漸讓出了一條路。提彌明大喊殺敵，左突右衝，掩護著趙盾踏上了宮門。晉靈公惱羞成怒，跺著腳在堂上高呼，莫要放走了趙盾！甲士們硬著頭皮殺向宮門。提彌明一把將趙盾推出宮外，毅然轉身堵在門口，瘋狂揮劍退敵。血戰中，提彌明多處受傷，最後一腳跪地作戰，直至身亡倒地。

這時，奔出宮門的趙盾四處尋找，卻找不到自己的車輛。他年紀大了，加上朝服肥大累贅，一時間不知道如何是好。更要命的是，宮廷甲士又陸續圍了上來。其中有一個甲士跑得最快，趙盾都能看到他的面容了。趙盾頓時有一種上天無路，入地無門的感覺。誰想，圍殺趙盾最快的那位武士突然丟開長矛，一把背上趙盾就跑。那人還邊跑邊說：“正卿放心，我這就帶您去車輛那兒。”趙盾驚魂稍定，忙問他是誰。只聽那甲士說道：“您還記得桑樹下奄奄一息的那個人嗎？”原來趙盾一次在首山（即首陽山，今山西永濟縣東南）打獵時中途在一片桑樹林中休息。休息時，趙盾發現不遠處一棵濃蔭的桑樹下躺著一個人，就過去問他是否生病了？那人回答說自己已經三天沒有吃東西了，又放不下臉皮去乞討，所以在桑樹下等死。趙盾於是給他乾糧。那人狼吞虎嚥了一半，突然停了下來，把剩下的包起來不吃了。一問，原來他的家中還有老母，也是三日未進食。趙盾好心地送了他更多的食物和肉，並給了他一百枚錢讓他找點事情做。此人名叫靈輒，後來進宮做了衛士。當天靈輒參加了圍殺趙盾的行動，念及舊情，不忍殺害忠臣，就在趙盾的生死關頭挺身而出相救。靈輒將趙盾背上他的車輛，猛拍馬匹，看著趙盾駕車衝入大街