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賈掌櫃憂心沖沖地道：“好像……呃，是一朵雲彩？”敖楚戈眯著眼端詳：“有點相似，不過，說畫的是二團霧氣也差不多……”賈掌櫃爭著說：“敖英雄，我已前前後後，仔仔細細，辯認過十好幾遍了，那東西不錯是有點像團霧氣，但我敢打睹，更近似一朵雲彩！”

敖楚戈笑道：“好吧，就算畫的是一朵雲彩，據我所知，江湖上的各門各派，各幫各會里，並沒有以一朵雲彩來做為標記的組合或個人！”

趙可詩立時聲音都發了抖：“如此說來……敖英雄，我那四代單傳的唯一子嗣……是沒有指望的了？”．賈掌櫃馬上代為訂正：“舍東主的意思是說，敖英雄若在事前找不著綁匪的地場預做談判，恐怕贖金的減少就沒有指望了……”又在不停抹汗，趙可詩慌亂地道：“是，是，我正是這個意思，贖金太多，實難負擔，可是兒子又是至親骨血，四代單傳……我……我該怎麼辦才好？”敖楚戈低沉地道：“不必太過沮喪，你們請我來此，一則是確保令君的生命安全，二則亦是為了能夠將贖金儘量壓低，我既來了，總要竭力設法達到你們的心願，這在你們來說，因是切身的重大問題，在我而言，也顏面攸關，對個人的聲譽是項考驗，所以你們放心，我定然會專一往赴的……”趙可詩揣揣地道：“多謝敖英雄不避危難而來重憐相幫。

不知道敖英雄是否尚有其他的法子？”

敖楚戈道：“現在找不著對方的來處，不曉得人家的出身，連他們任何有關的什麼都還不知道，在這種情形下，根本就沒個主兒，想要談斤兩也沒有物件，如果我分出時間去查訪，可能會有個結果，但人家所訂的期限又迫在眉睫，業已不允許再這麼做了，萬一誤了期限，可不是說笑之事；大凡幹這種買賣的人，多是窮兇惡極，心黑手辣之輩，他們往往說得出，做得到，設若時限一過，被他們撕了票，那就任什麼也來不及了！”

趙可詩連聲道：“是，是，敖英雄說得是，無論如何，也不能誤了綁匪定下的期限，我便拼著傾家蕩產，也不能不救我的兒子……”話是說得不錯，但趙可詩若是依照人家的脅迫，一個子兒不能少的拿出三萬兩銀子來，他辛辛苦苦，卑顏如膝地將敖楚戈請來又是幹什麼的？敖楚戈可就大大沒有面子了！

事情有些棘手，這種情形，多少有點出乎敖楚戈預料之外，可是事到如今，他也不能敲起“退堂鼓”撒手不管，他不是這種人，尤其是他不能不對自己的承諾負責！

賈掌櫃也一付祈求的表情：“敖英雄，舍東主全部的希望都寄託在英雄身上，務懇英雄於萬難中設法，使少東平安脫困，更折衷一個數目出來……”敖楚戈直率地道：“這不用你說，我也會盡力，我來此是幹什麼的？豈能一事無成，砸我自己的招牌？”連連作揖，賈掌櫃滿臉感激之色：“只要有英雄這幾句話，我們東家就放心了……”趙可詩巴巴地道：“敖英雄，英雄可有了什麼變通方法？”敖楚戈緩緩地道：“你先備妥紋銀三萬兩，一分不能少一顆心往下猛沉，趙可詩大失所望：“這……這……敖英雄，這豈不是仍然和綁匪勒索的數目一樣？我們大老遠請了你來，又付出——”敖楚戈有點火了，他冷冷地道：“我話尚未說完，趙老闆，若你認為我姓敖的不堪重託，好在我尚分文未收，彼此俱無瓜葛，我一拍屁股就走，你另請高明！”

慌忙站起攔阻，趙可詩惶悚地道：“英雄寬育，英雄包涵，英雄萬萬莫誤會……我斷斷沒有一點輕視之心，更不敢有絲毫懷疑之念，一時出言欠周，務望英雄恕罪……”賈掌櫃已趕緊離坐打恭：“敖英雄切勿誤會，舍東主偶而失言有口無心，英雄明人，英雄豁達，千祈諒育，就當舍東主是放屁好了……”趙可詩左右開弓，打了自己幾記耳光：“我糊塗，我混帳，我真正是在放屁……”敖楚戈嘆了口氣：