王國寶展書細讀，赫然是由以王恭為首，包括桓玄、殷仲堪、劉牢之等十多位外鎮大臣上書新皇的奏表，之中歷數自己的罪狀，什麼勾結逍遙教和彌勒教的妖人，擾亂朝政諸如此類，還聲言發兵討伐自己，反對司馬道子一字不提，看得他汗流浹背，差些兒抖顫起來。連忙叩頭道：“王爺當知道國寶對王爺忠心耿耿，一切都是為王爺做的。”

司馬道子終朝他瞧來，柔聲道：“國寶不用驚惶，本王如讓你被人宰掉，還用在建康立足嗎？快坐起來！我還有要事須和你商議。”

王國寶心中大訝，在此等形勢下，司馬道子竟不棄車保帥，難道真如他所說的，這封奏摺反成為他王國寶的護身符，司馬道子為了自己的顏面，須全力保住他？又驚又喜下，王國寶坐直道：“有甚麼事，只要王爺吩咐下來，我王國寶赴湯蹈火，萬死不辭。”

司馬道子正凝神瞧他，唇邊逸出一絲笑容，道：“我想你出掌北府兵，當北府兵的大統領。”

王國寶全身遽震，不能置信的失聲道：“什麼？”

司馬道子笑意擴充套件，化為燦爛的笑容，從容道：“國寶你身為謝安的愛婿，又是本王寵信的人，誰人比你更有資格出任由謝安、謝玄成立的北府兵的大統領呢？”

王國寶仍不敢相信自己的幸運，自己夢寐以求的事，竟會在自己最失意之際發生，這是否叫否極泰來呢？道：“可是……”司馬道子截斷他道：“還有什麼好猶豫的呢？眼前是收伏北府兵千載難逢的機會。”

王國寶很想問他機會在哪裡，不過惶恐早被狂喜蓋過，道：“一切聽王爺指示。”

司馬道子悠然道：“北府兵現在已分裂為兩大派系，一系以劉牢之為首，投向王恭一方，選擇與我們為敵；一系以何謙為首，表面看是效忠於我，事實上，只是借我們來對抗劉牢之，一旦讓何謙坐上大統領的位置，只會像謝玄般擁兵自重，威脅朝廷。所以，我們必須設法把北府兵置於絕對的控制下，方能根絕此心腹大患。”

王國寶一頭霧水的道：“那我……”

司馬道子又打斷他道：“何謙正奉我的召令來護駕，今晚將抵達建康。由於事起倉卒，何謙會領親兵先至，大軍隨後分批趕來，只要你能在何謙到達前，伏殺他於大江上，那我們不但可以接收何謙的部隊，且可以嫁禍劉牢之，令北府兵進一步分裂。待收拾劉牢之後，你便可以名正言順坐上北府兵大統領之位。”

王國寶大喜道：“王爺放心，國寶必把此事辦得十分妥善，不會令王爺失望。”

司馬道子好整以暇的道：“今次隨何謙來的只有三艘北府戰船，戰士在一千人間，雖全是驍勇善戰的勇士，可是，只要你攻其不備，當可完成任務。此事我不宜插手，你更不可以在任何人面前提及我，所以，你必須全用你自己的人。你調集人手和戰船後，我再詳告你何謙此行的情況。記著！我要何謙的全屍，此事不容有失，否則，你就要提頭來見本王。去吧！”

王國寶心中掠過難以言表的興奮感覺，心忖，我王國寶畢生苦候的機會終於來了。

燕飛與屠奉三並肩在房舍間的簡陋泥路上舉步而行，周圍十多幢房舍內，全是傷病的荒人，雖然形勢惡劣，他們仍得到完善的照顧。

屠奉三問道：“你不是和劉帥到廣陵去嗎？為何會在豫州附近發現荊州軍呢？”

燕飛知道很難瞞得過他，坦然道：“是因為劉裕私人的事，可是，我卻不便代他說出來，屠兄可以直接問他。”

屠奉三欣然笑道：“明白了！便當我沒有問過好了，我當然也不會令劉帥為難的。”

燕飛因他的知情識趣對他好感大增，道：“你究竟帶我去見誰呢？”

屠奉三停在一間大門緊閉的小屋前，門外有兩個羌族戰士把