遙見城門緊閉，城牆上旌旗招展，城牆後黑壓壓的站了一排將士，甲冑在陽光下閃著冷冽的光芒，周之琪不由笑道：“薄公到底是薄公，這隴州整得如此嚴肅，倒象要打大仗似的。”

他身邊一人笑道：“薄公本來就是武將出身，聽說脾氣上來，連皇上都拿他沒轍，當年，皇上還給他取過一個外號，叫‘薄驢子’。”

眾人鬨然大笑，周之琪笑罵道：“這話可就在這裡說了，進了城都給我看好自己的嘴！”

“那是那是！”眾人應是，馬蹄聲聲，捲起一線灰塵，不多時便到了隴州城外。

名震天下的“定遠大將軍”薄雲山身著盔甲，立於城牆上，微微眯起眸子，望著那十幾個黑點由遠而近，緩緩道：“開城門，迎聖旨！”

周之琪當先駛入城中，見戴著紫色翎羽盔帽的一名大將立於大道之中，知這位定是“定遠大將軍”薄雲山，忙翻身下馬。笑道：“領三品內侍周之琪見過薄公！”

薄雲山面無表情，將手一引：“請欽差大臣入將府頒旨！”

周之琪心中暗咒此人不愧聖上所稱“薄驢子”，率著一眾人進入“定遠大將軍府”，將臉一板，高唱道：“聖旨下，定遠大將軍薄雲山接旨！”

薄雲山掃了一眼四周，單膝跪地：“臣薄雲山接旨！”

周之琪見他單膝下跪，心中有些不爽，卻礙著他身著戎裝，也不違制，遂輕哼一聲，從身邊的黃綾布兜裡取出聖旨，扯著尖細的嗓子宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰，宣定遠大將軍薄雲山即日進京，欽此！”

周之琪聲音越來越低，臉上露出驚訝的神色。這道聖旨實在有些令人摸不著頭腦，薄公鎮守東北二十年，除去五年前故皇后薨逝，他回了一趟京城，再也未被宣召回京。今日這聖旨未講任何理由，便將其宣召回京，實是有些奇怪，可黃綾布上的御批之字又是清清楚楚，他只得照本宣讀。

薄雲山卻不稱“接旨”，只是冷冷笑了一聲，緩緩站起，周之琪漸感不妙，強撐著道：“薄公，接旨吧。”

薄雲山黑臉微寒，將手一揮，他身後數名副將齊擁而上，將周之琪按倒在地。

周之琪呼聲尚未出口，一名副將手起刀落，鮮血噴湧而出，濺上掉落一邊的黃綾聖旨。周之琪帶來的一眾內侍齊聲驚呼，兵刃尚來不及出鞘，已被薄雲山的手下圍攻而上，不多時相繼倒地，血濺當堂。

薄雲山冷冷地看著地上的黃綾聖旨，謀士淳于離過來，輕聲道：“主公，一切都準備妥當。”

見薄雲山眉頭微皺，淳于離道：“主公，眼下情形，已避無可避，只有這一條生路了，張易二位將軍此時應已到了鄭郡和新郡。”

薄雲山面色陰冷如冰，急速轉身，黑色毛麾颯颯而響，聲音不起一絲波瀾：“起事，發檄文！”

城牆之上，三軍戰鼓砰然敲響，宛如春雷，沉沉迴盪在隴州上空，蕩向遙遠的京城。

天下起了濛濛細雨，崔亮從方書處出來，已是入夜時分。看到皇宮城牆邊綻出如星星般的野花，眼前浮現一個明媚的笑容，他笑了笑，撩起袍襟，步入雨中。

剛走出數步，震天的馬蹄聲由東側皇城大道上響起，似戰鼓擂響，琵琶急奏，自崔亮身前疾馳而過。崔亮看到馬上之人手中執著的紫色符杖，面色一變，急速返身，閃入方書處。

方書處此時僅餘一小吏值守，他抬起頭來：“崔大人，忘了什麼東西了嗎？”

崔亮微笑道：“倒不是，忘了程大人囑咐我整理的一些奏章還沒整好。”

小吏笑了笑，繼續低頭抄錄。

崔亮步至自己的長案前，他所坐位置靠著西面的軒窗，由軒窗望出去，正見巍巍內宮的青石道。

他緩緩研墨，目光卻不時望向窗外。過