齊策後半段話不免有點灰心喪氣，主要是晉國的擴張，使得資訊大量湧入趙武，齊策感覺到他已經失去了對事物的把握，甚至面對層出不窮的變革與發明，他感到有心無力了。這也就是他此前躲入自己封地的原因……

趙武趕緊誇獎齊策：“其實，這場戰爭中我最得意的就是，齊策將道路的經營與維護權分包給各地商人，結果我晉國幾乎很少動用正式計程車兵去修築道路，利用各地商人們主動僱用當地閒雜人力，他們僅僅花了十個月的時間，修建出一條從我晉國新田城直抵郢都的大路。而這條路的修建，僱用了沿途列國的閒散勞力，更幫我穩定了各個佔領地區。這是大功啊！而這也是東郭離隨行商人數量龐大的原因。

我猜想：當列國商人聞聽這一訊息後，第一個反應是：追隨晉國南下。在他們看來，連替大軍修路都能盈利，都能發財，那麼親身來到我晉國軍營，商機更多。沒錯，我這裡商機確實多，營房裡的戰利品已經堆滿了，但我手頭卻沒有多餘計程車兵去護送這些戰利品回國，這些商人來得正好。齊策，軍中除了留下必要的物資，其他的東西全部賣了，賣的錢無需向我當場交納，因為在這裡交給我，我也運不走。

告訴他們，我們可以採用佘帳的方式，讓他們彼此相互擔保，可以不用當場付錢，就領走貨物，而後在晉國新田城，向執政府交割貨物的價值。也就是說，他們可以把貨物先拿走，然後運回自己家鄉，一邊銷售，一邊向我支付貨物款項。”

齊策嘿嘿一笑：“如此一來，我們連押運戰利品回國的費用都節省了。”

趙成聽明白了，趕緊補充：“想必商人們也願意，他們不費一個錢，就可以預先獲得貨物，而貨物的款項回去後再支付，可以讓他們“無中生有”的掙取利潤，這也許就是戰爭帶來的另一項收益吧！”

齊策笑了：“但願楚王不要太著急投降……”齊策說的這話，越說話音越弱，因為他話說到一半，就看到宋國的左師向戎引領著一名楚國貴族走進趙武所在的區域，他一邊走，一邊恭敬而友好的與這名楚國貴族寒暄著。齊策尷尬的一笑，自言自語：“這時候，楚國派出大臣來我軍營，恐怕楚王打算服軟了……沒錯，在這種情況下，難道楚王還想激怒我們嗎？”

果然，向戎走近趙武，介紹那名楚國貴族：“這位是楚國大臣沈向，他奉楚王的命令，前來犒勞我軍的。”

沈向，無名之輩，從他的名字可以猜出，此人與被趙武攻佔的沈國有關。只聽此人恭敬的向趙武鞠躬：“晉國的大軍駐紮在郢都城下，寡君不聰明，大過年的竟然忘記了慰勞晉國軍隊。最近寡君在宮中品嚐了今年的新麥，想起來貴國的軍隊在這天寒地凍的時候，還辛苦地駐紮在郢都城外，覺得實在是對不起貴軍。外臣因此奉命，送上千余車柴草，牛羊若干，酒一百擔，希望能因此減輕寡人的罪過。”

沈向說的話彬彬有禮，他送出的這些禮物，實際上隱含著示威的意思……你晉國不是封鎖我的城門嗎？還限制我們出門打柴，我們郢都城的柴草豐富的很，輕易就能拿出一千車來，我們的糧食也充足的很，去年的新麥已經進入城中，我們無須為飢餓擔心。至於貴國的軍隊……瞧這天寒地凍的，住在野外多不舒服，不如你們吃完了這些慰勞品，打點行裝回家吧！你們家裡可暖和了，如今想必你們也搜刮夠了，趕緊回家見見自己的妻兒老小，然後住進溫暖的房子裡，品嚐今年的新麥吧！

現在是冬天，古人認為當年新收割的麥子不能立刻吃，等不及品嚐是不祥的，所以新麥要儲藏一段時間，等麥種裡的水分幹了，才開始食用，並認為這樣最安全。所以各國的貴族都喜歡在隆冬時分、於新年開始的時候，品嚐新的麥子。楚王在這個時候品嚐新麥，也意味著寒冬即將過去，新春即將來臨。

趙