“霍邱若落入梁軍之手，淮河便成了朱溫內河，淮南與淮西連成一塊，會全面壓制鄂嶽與荊襄。”王師範盯著地圖沉思道。

如今，黃河流域最富庶的土地捏在朱溫手中，淮河即將被其吞沒，中土膏腴之地三分，朱溫佔了兩分，李曄只佔了江南半分。

“你的意思是我軍緊咬霍邱不鬆口？”李曄疑惑道。

王師範的手指挪向地圖上西邊，“如果申州還在梁軍手中，我軍只能放棄霍邱，但申州已被郝摧將軍攻陷，梁軍的淮西防線已經被撕破，申州之東，便是光州，拿下光州，便佔據淮河上游，那麼守住霍邱就有了可能！”

李曄眼神一亮，申州、光州、霍邱連成一線，唐軍時刻威脅壽州與蔡州，梁軍的主力也會吸引到淮西，在沒有攻破這條防線之前，梁軍也不敢大肆進攻江南。

否則唐軍隨時給朱溫來一個直搗黃龍，撲入汴梁腹心。

“李筠佯攻舞陽，高行周壓制蔡州王彥章，郝摧兵力單薄，其部攻打申州，兵力損失太大，恐無力進攻牛存節的光州。”

郝摧能攻陷申州，完全是意料之外。

不過正是這個意外，令戰局發生改變。

王師範拜在李曄面前，“戰機已現，陛下不可遲疑，臣願令荊南之眾往攻光州！”

雖然唐軍擴充到了十七萬，但在如此大戰面前，仍顯得捉襟見肘。

單一個霍山戰場就投入了八萬兵力，其他將士分散於舞陽、蔡州、宣州等地，還有漫長的長江防線。

“你有把握嗎？”李曄盯著王師範。

王師範神情堅決道：“大唐多佔一分，朱逆便少一分力量，此戰臣必竭盡所能，以報大唐國恩！”

到了此時也不是猶豫不決的時候，戰機稍縱即逝，李曄定下決心：“準，朕升你為淮西招討使，總攝荊南荊襄之輔軍，光州能下則下，不能下便回，朕可以不要光州，卻不能失你王師範！”

“臣、臣謝陛下厚愛。”王師範抬頭時，目中已有淚光。

儘管荊襄與荊南的輔軍加起來有五萬之眾，但攻打淮西重鎮光州，李曄仍是沒有多少信心。

不過世間大多數事，不嘗試一下，永遠不知道結果。

才是辰時，熾烈的太陽彷彿火爐一樣低低懸在天空，炙烤著大地上的一切。

平淮城裡的梁軍與城外唐軍都受著高溫的考驗。

唐軍中很多士卒把能脫的衣服全都脫了，披著一件皮甲。

只有前陣的重甲步卒，依舊穿著密不透風的札甲，手持橫刀方盾，每前進一步，汗水滾滾而下。

與其他諸軍相比，控鶴軍無疑是一支行軍，這個名字在武則天時代短暫出現過，卻在五代大放異彩。

很多底層軍官都是楊師厚最早的一批手下，戰鬥力和執行力毋庸置疑。

所幸淮南土地上，到處是河流湖泊，在大戰之前，很多士卒連人帶甲在水中浸泡過。

所以才能抵擋烈日。

楊師厚還令後軍不斷送水上去，才讓中暑計程車卒少了許多。

這是戰爭更考驗將士的意志力。

而與唐軍一樣，梁軍並不缺乏意志力。

兩軍沿河對峙，箭雨往復，都在試探著對方。

盛夏的河水，清澈見底，波光粼粼，偶爾有微風吹起一片漣漪。

帥旗之下，楊師厚平靜的看著河北的一切，“令前軍撤下來，今日不戰！”

這個命令讓左右將佐都錯愕起來，前軍士卒更是大惑不解。

不過楊師厚往日的威信在，沒人敢質疑他的命令，緩緩回退。

越來越酷熱的烈陽下，梁軍也不敢追擊，目送唐軍離開。

前軍中一將策馬而來，馬未