“父親，讓我留在這裡吧！”虎千代突然興奮地說到，跑過來拽著我的衣角。“我已經長大了，應該幫您分擔一些責任！”

“好，也讓你長長見識！”叫他這麼一說我的心情一下子好了起來。

“……”仙芝忽然扭頭看了我一眼，眼神有些閃爍，但最終沒再說什麼。

第六卷　誰家天下　9、決裂（上）

第二天一早，我的家眷們就乘坐三十幾輛牛車啟程前往桂川口城，很多東西都沒有來得及準備，看上去有些匆忙的感覺。不過仙芝倒是很篤定，說：不過大半天的路程，隨時派人來取就好了！

有很多事情都是說著容易，真做起來難！看著最後一輛牛車轉過街角，我的心被一條看不見的繩子狠狠地牽動了一下。什麼王圖霸業，什麼震古爍今，炫目的輝煌過後往往是常人難以想象的淚水，世界上沒有什麼東西是可以不付出代價就得到的。

一個人回到一下子變得清冷的府內，老實說還真是難以很快習慣。和虎千代兩個人吃過午飯以後我提前去睡了午覺，反正現在也就是等著各方面的訊息。

下午我一起來，一份十萬火急的快報就出現在了我的面前，上面記述了在九州發生的事情：九州島津和大友的爭端進一步升級，更多的勢力捲了進去！

因為竹中半兵衛在四國走不開，我之後就把九州的調解工作交給了前田慶次，這既不令人意外更算不上什麼秘密，畢竟遍覽九州也只有他最合適。說起來前田慶次是追隨我最早的家臣，統領方面的資歷除了已故的長野業正之外，即便是竹中半兵衛比之也要略差一些。而且作為紀伊那樣混亂的地方管理者，他的統御之道理應有一定水平，至少不應該讓九州的局勢進一步惡化。

可事情的結果卻和預料相去甚遠，前田慶次對此次事件採取了極為簡單粗暴的作法。他人還沒有離開內府就向島津家發出了強硬的命令：立刻撤出所有具有爭議的地區，並解散那些已經動員起來的附庸豪族部隊！島津家自然是對這種處置的方法極為不滿並提出了抗議，但是前田慶次的堅持原來地意見。

前田慶次的作法自然是在九州引起了極大的震動，因為地緣的關係西國和四國也迅速得到了訊息，所有的“有心人”都在猜測：這究竟是前田慶次的自做主張，還是源自於我的授意呢？

雖然大多數人還在由於觀望，但是一些離得較近的人卻忍不住了，伊東義佑是第一個。伊東家原本就是和大內家休慼相關。而與島津家地恩怨也不是一天兩天了，這次得到了前田慶次的支援更加來了勁頭，把全部常備部隊都開到了日向和大隅的邊境，與大內家形成了遙相呼應之勢。

局勢的發展似乎對島津家越來越不利，上次戰役中的損失還沒恢復過來，馬上又面臨瞭如此巨大的壓力。島津四兄弟自然都不是束手待斃的人，他們一面火速加強戰備，一面派人進京申述。不過我並沒有給予任何公開的回應。而這又成為了他們在前田慶次眼裡的一條新“罪狀”。

有一句話是怎麼說來的，好像是“老天爺餓不死瞎家巧兒（麻雀）”！就在島津家內外交困地時候，意想不到地有幾隻手向他們伸來。原本前幾次和島津家兵戎相見地大村、鍋島、有馬等人，表明立場站在了島津家一邊。

利益，這是政治範疇內一個永恆的主題！大內家遷居地跨肥後、肥前兩國，和大村以及很多肥前舊族的豪族起了爭執。雖然沒有像島津家那邊鬧得那麼僵，但是也是心裡不那麼痛快，藉著島津家地問題開始說事。鍋島、有馬儘管已經離開了肥前，不過依然有許多牽牽連連的枝蔓留在那裡，所以在大村表態後也迅速介入。

原屬龍造寺一系的三家單獨說起來。在九州都算不上什麼了不起的勢力。但加在一起就可圈可點了，再說北九州的大多數中小