第四卷　夢幻之南海　4、羔羊（上）

“您……您……殿下……我們這裡……”太石村的老村長手足無措地前後張望著，這回一下子見到這麼多“高貴”的武士大人實在是讓他開了眼界。雖然這裡緊鄰著岸和田城，但因為不是主要道路經過處，所以平時即便是見到一個大武士也是難得。順便說上一句，老村長判斷武士地位的標準是看衣著的華麗程度。

我跟著那個與八郎來到了太石村，但只帶了兩百名旗本和四百名足輕，還有就是水木宗六郎的五十幾個手下以及先期到達的忍者。中村一氏留在岸和田城，我只帶上了堀秀政一個高階將領，那面令萬人“仰望”的馬印也沒有帶出來。

與其說是打仗，還不如說是觀察一下形勢更貼切些，我倒要看看和泉受到的騷擾已經到了何種程度。如果來的人太多以至嚇跑了那些賊人，我到這個地方來也就沒有任何意義了。

雖然在我已經是輕車簡從的行為，可這樣一支人馬還是嚇壞了太石村的村人，這樣多的武士和士兵究竟要吃掉多少他們的儲備啊！即便是能夠勉強應付上兩頓，能不能讓好不容易請來的“客人”滿意也很難說。

太石村的土地雖然也不多，但因為有不少人從事漁業的關係所，以也有了六七十戶人家，這比一般內陸的村莊都要稍微大些。但也不能表示他們的生活就會有多好，大多數的漁獲只能以極低的價格出售給來此的商販，他們可沒有能力把自己的產品送到堺町去。從村民們哭喪的臉上我看出，也許其中很多人會認為不如讓海賊們搶一回會更好些！

“怎麼，就讓我們這樣站在露天裡嗎？”看出了他們的窘迫我故意這樣說到。

“殿下恕罪！小民不敢……”老村長的臉一下子變得唰白，喊冤似地叫了起來。我的這句話可大可小，著實是把他給嚇著了。“請殿下先到我家裡休息一下，只是實在簡陋……太簡陋……”他一邊說一邊尷尬地看自己由木板、茅草造成的房子。

“村長，還是請殿下到那間房子歇息吧！”與八郎忽然站到前面，指著十幾丈之外的另一幢房子。那房子雖然也是幢木板茅草房，但要比村長家還要大不少，而且也更新些。

“那……那……”村長驚恐地睜大了眼睛，嘴唇一陣哆嗦。他驚恐萬狀地看了看與八郎，眼睛裡充滿了疑惑與不解。

“不要緊的，殿下對此事不會介意！”與八郎瞭解他的擔心，立刻解釋到。

“那就……那就請殿下委曲一下了！”雖然領路朝那裡走去，但村長還是一副心神不定的樣子。

這座屋子確實很大，緊著點兒坐足以裝下全村的三四百人，之所以村長躲躲閃閃不敢讓我進來，因為這裡是一座教堂。

這座教堂雖小但也“五臟”據全，一個小小的聖壇上樹立著約有兩米高的十字架，所以基本的要素都俱全了。看得出來雕刻十字架的木匠手藝很是不錯，應該也見過正牌歐洲十字架的樣子。只是可能受佛像傳統觀念根深蒂固的影響，耶穌雕刻得過度豐腴了些。這裡按日本習慣只是一大片木地板，並沒有一排排歐洲教堂裡的那種長凳，當然也安不起大塊的彩色玻璃窗。

“嗯……還不錯！”我四下裡走著看了看，身後跟著一大群人。我完全理解村長的擔心，雖然織田信長頒佈了容納基督教的命令並且自己也受了洗，但附庸大名尤其是一些地方豪族們出於自身信仰的原因，還是對基督徒採取極為嚴厲的措施，殺戮的事情是時有所聞。

“殿下不嫌粗陋，我們就感激不盡了！”看我確實沒有什麼發怒的表示，村長這才稍稍放下了懸著的心。

其實隨我來的人裡確實幾乎全是佛教徒，只是不那麼極端而已。進到這間“魔教”的殿堂裡有幾個人本能地皺了一下眉頭，但既然我都表示了認可他們也不好說