拉對管理政務也不懂，就讓這些法國商人掌握了實際行政權，這讓越南人更是惱火，認為這是大清國正在耍手腕要他們屈從，更是鬧得不愉快。

越南政府直接與大清禮部理藩院交涉，郭嵩濤以為越南自治是唐寧的既定政策，他根本也不太在乎大清國的這個小弟，也就沒怎麼理會。法屬印支恢復秩序的訊息傳回法國，法國人都感到很奇怪，怎麼好像什麼事都沒發生？

唯一發生的似乎是法國人派往越南的軍隊消失了，總督自然也消失了。越南當地人的進步思想有限，唐薩拉有心讓越南人參政也沒辦法施行，只好任由法國人操縱當地自治政府，只是名義上這個政府是由當地納稅人組成的，稅收當然就成了這支兩千人的遠征軍的軍費。

接下來，讓我們關注一下離印支半島不遠的新幾內亞局勢。隨著阿拉伯石油公司的天然氣開採到位，氦氣的產量大增，飛艇的數量也大增，使“新幾內亞郵購公司”最主要的交通工具突破了瓶頸，熱帶雨林收藏家向荷蘭國王發出了“最後一次”收購荷屬新幾內亞的要求。

迫於東印度公司在南洋的絕對優勢軍力，荷蘭政府屈辱地簽訂了喪權辱國的轉讓協議，世界物種奇觀島嶼法理上歸屬了收藏家名下，由新幾內亞公司打理。唐寧為此付出了100萬英鎊的高價，比荷蘭人在新幾內亞取得的利益高，而且並沒有把已經在新幾內亞殖民的荷蘭人驅趕出去，他們的財產得到保護，也算給荷蘭人民一點面子。

隨著飛艇數量的日益增加，國際航線也越來越多，由於燃料電池技術的持續改進，飛艇的速度已經超過百公里每小時，可以跑贏大多數的風暴，所以敢於開通橫越大西洋的航線，倫敦已經能夠乘坐飛艇直飛加拿大蒙特利爾，航程為5236公里，需要大約兩天多幾個小時的時間。倫敦到斯德哥爾摩，航程為1430公里，僅需14個小時。倫敦直飛上海，航程為9200公里，需時約四天。最誇張的可能要屬上海飛洛杉磯，航程達10490公里，耗時長達四天多。

為了保證這些超長的國際航線的安全，每一次都是客貨兩架同飛，萬一出現意外，可以棄貨保人，當然，由於飛艇公司在安全性的花費了無數的精力，到目前為止，沒有出現過嚴重的事故。從機率上來講，比乘船都安全得多，也舒服得多。

在交通上的進展還體現在全球第條磁懸浮鐵路的開通。由於法國與溫莎財團的交惡，英法海底隧道改道去了比利時的尼烏波爾特，開鑿隧道日長度大為增加，但由於有大型盾構挖掘機的開道，“懸空技術公司”信心十足，硬是把這條長達80公里的海底隧道挖通了。

這項不可思議的工程似是比兩條世界級運河的開通更令人驚訝，這要利益於盾構機使用的超級金屬的發明。世界上最硬的物質是鑽石，那麼，是否就能說鑽石是最強的物質呢？不行。因為鑽石雖然硬朗，但是從某個角度對其進行衝擊的話，鑽石將瞬間裂開，這是它的軟肋，布魯塞爾的切割專家們是善於尋找鑽石軟肋的高手。

太硬的物質往往有弱點可尋，一旦出現裂痕就會在沒有任何徵兆的情況下整體毀滅性崩塌，而以鋼為代表的金屬則兼具硬度與延展性，好處是它的破損是可見的，人們可以像忒修斯之船一般替換與維修它。

金屬這種屬性的奧秘在於它是導體，即在它的正電荷質子被海洋般的電子包圍，強大的電磁力使金屬原子緊密地結合在一起，這是它堅硬的奧秘，而當它受到掠奪時，電子海洋起到粘合劑般的作用，使金屬原子迅速重排，硬度沒有受到嚴重影響，使受損的過程流暢地進行下去。

這種金屬原子連線的方式被稱為“金屬鍵”，而以鑽石、陶瓷為代表的化學鍵稱為“共價鍵”。共價鍵的每個原子都與其他原子共用電子，互相連線成網格狀，其單元結合要比金屬