�至耍�罄淳退匙拍僑說目詵紓�臚瓢刖桶涯塹案獍礎霸�邸倍��揭�勇舾�慫��

“小東家，這是銀子，我不敢私吞，給您帶來了。”王掌櫃摸出兩大錠銀子。

荷花見他眼角依依不捨，就裝出嚴肅的樣子道：“王掌櫃，昨天蛋糕已經送你了。你拿他吃了或是賣了，都與我無干。這銀子也是你憑自己的本事賺來的，你就收好了。接著說後來的事吧。”

王掌櫃再三推辭，荷花知道事有蹊蹺，就讓小巧先收了，聽王掌櫃繼續說下去。

那管事的花大價錢買了蛋糕，自然不是用來吃的，拎回去就交給了自家掌櫃。那掌櫃姓陳，聽得他沒問到出處，大罵他一頓，立即就派人去找。找遍了定江縣大大小小的點心鋪子、雜貨鋪子和茶樓、酒樓，都沒聽說誰家有，又叫了酒樓的廚師廚娘來看，他們也沒有人會做。

陳掌櫃沒奈何，只得叫那管事繼續和王掌櫃蘑菇，然後又想到自己東家李員外的少爺很快生日了，難得從京師來定江一趟，自己這裡也沒什麼好東西招待。看著蛋糕上的福祿壽三個字，覺得很合適很稀罕，就把蛋糕貢獻上去了。

李少爺和李員外吃了蛋糕，很是喜歡，還想到京師的老太太和那裡要打點的多如牛毛的各級官員、官太太們，就和陳掌櫃說要把會做蛋糕的廚師帶回京師去。

陳掌櫃硬著頭皮說這不是酒樓的點心師傅做出來，而是買的。他正打算把人家的方子弄到手，最好把廚師也弄到自家來。李員外大手一揮，賞了銀子，叫陳掌櫃趕緊辦妥此事。

經過重重波折，陳掌櫃今天一大早就到了王掌櫃家，不軟不硬地說了幾句。

王掌櫃知道自己昨天貪杯可能誤了事，只得好言好語先穩住了陳掌櫃，然後立即到荷花這裡來報信。

“他出二百兩銀子買做蛋糕的方子。”王掌櫃道。

邊上站著的小巧驚呼了一聲，荷花卻是皺起了眉。

福全酒樓開在定江縣不到三年時間，大家知道他們是京師商幫的人，背景很大，在地方打點得也好，一些無賴破皮輕易不敢上門滋事。倒是這陳掌櫃用高價挖了別家的廚師，據說還買了幾個堪稱“祖傳秘方”的做菜方子，很快就做成了定江縣最大、生意最好的酒樓。

家裡那兩個燒雞鋪子，生意最好的時候，一個月都還賺不到一百兩。

這一個方子，他們就能出到二百兩，的確是高價了。

但是，如果王掌櫃說蛋糕是二兩銀子買的，他出二百兩買個方子，倒還說得過去。可人家說的是二十兩銀子買一個蛋糕，他出十倍價錢就想要方子，這價錢，就不地道了。

何況，這方子，他不但要拿去討好自己東家，還很有可能會自己在定江做蛋糕賣。

“王掌櫃，那福全酒樓的掌櫃現在在哪裡？”

“現在還在我家。小東家，他們，應該沒有惡意，只是……”王掌櫃抹抹額上的虛汗，不敢直視荷花的眼睛。

“啊！”小巧不知道想到什麼了，驚得把茶盞都掉地上，摔了個粉碎。

“好了，碎碎平安。小巧，你收拾一下。”荷花嘆氣，這丫頭，就是有些一驚一乍。

王掌櫃這番作態，只怕那些人不但在他家裡，還有人跟著過來了。好在那陳掌櫃，平時聽說雖然精明，但也不是個欺行霸市、喪盡天良的，不會斷了別人的活路。要是他們有巧取豪奪的跡象，王掌櫃就不會替他們說好話，也不會只找了荷花來說這事，而會等到季同從田莊回來再說。

只不過這一次，對蛋糕方子，他們應該是勢在必得，而且，以他們的財力，是不屑於跟荷花合作的。

王掌櫃必定是想到自己壞了荷花的事，又得罪不起陳掌櫃，這才老老實實把賣蛋糕的銀子上繳吧。