第一章、刺客

不惜生死圖霸業，何懼深宮百萬兵。

劍引客來劍此出，方平風雲定乾坤。

氣勢恢弘的皇宮，在萬千燈火的交相輝映中，顯得更加富麗堂皇，雄偉壯觀。

夜，很靜。除了巡夜侍衛路走路發出的沙沙聲，再也聽不見任何一點聲響。

“有刺客——”，突然一聲驚叫劃破了寧靜的夜空。皇宮之中也頓時變得喧囂起來。大批的侍衛從四方向上書房這邊擁來。

刺客！四個刺客正與那些擁來的侍衛們拼鬥。侍衛越來越多，幾乎要將刺客湮沒。而刺客的掩殺也越來越猛。但終究是寡不敵眾。

“快走。”其中一個刺客說道。幾個人互使了眼色，便腳下輕輕一點，縱身上了皇宮之顛，既而幾個起落，便在眾目睽睽之下逃之夭夭了。

次日清早，應天府內。

府尹何正明正獨自在公堂之上來來去去的踱著，不時的向大門外望望，似在等什麼人。看他滿臉焦頭爛額，定是又有什麼麻煩的事找上他了。

這時候一個三十上下的中年人走了進來。還未走到他跟前，便問道：“大人，這麼急找我來到底是為了什麼事啊？”何正明見他出現，頓時愁緒消逝，滿臉驚喜的迎了上去，道：“水雲，你可來了！你可知道，出大事了。”中年人驚疑道：“什麼大事？”何正明頓時又愁上眉頭：“昨天晚上皇宮出現了刺客，有人想要謀害皇上啊！幸好皇上相安無事。”“那刺客抓到了沒有？”“就因為沒有所以才麻煩了啊！皇上已經把調查刺客的事交給我們應天府了。要我們一個月內將此刻抓捕歸案。現在是毫無頭緒。都不知道從何著手了，所以叫你來一起參謀參謀。”“有沒有找在場的人問過當時的情形？”何正明當即把昨晚宮中的經過給他講了一番。

中年人聽罷，點頭道：“原來如此。也許我有點頭緒了。”“你知道刺客的來歷了？”“不知道，但應該知道他們為何而來，可以肯定他們不是為了刺殺。而是為了一樣東西。”“什麼東西？”

中年人卻笑了笑，卻不回答。只道：“我想請大人陪我向皇上借去一樣東西！”“向皇上借？什麼東西得向皇上借？”“這件東西除了皇上有，天底下誰也沒有。”他正色道。“難道你是想借皇上的那把……”“不錯！我就是要借十八年前護國大將軍所佩帶的那把玄陽寶劍！”何正明頓時驚悟：“哦，我明白了，那幾個刺客就是為了那把劍。”“正是了！”

適時成祖永樂正於御花園中閒庭信步。何正明與那中年人晉見來。永樂笑問道：“兩位愛卿，不去忙著辦案，卻跑到朕的御花園裡來，所為何事啊？”何正明道：“臣正是為辦案而來！”永樂呵呵一笑：“到朕這裡來辦什麼案啊？難道你是來審問朕的嗎？”“臣不敢。臣只是帶江水雲來向皇上借一樣東西！”“什麼東西？”永樂一怔，“江水雲，你又想打朕的注意？”

江水雲道：“你是皇上，做臣子的誰敢打皇上的注意。”“那你又來幹什麼？”“我是想向皇上借當年護國大將軍的那把玄陽寶劍！”“玄陽寶劍？”永樂一怔，但隨後卻又笑了起來：“我就說你有圖謀不軌之心。你倒說說為何要借劍，能說個所以然來，朕就借與你。不然的話，朕就要治你的欺君之罪。”他雖然言辭凌厲，卻面含笑容，一副慈善的面孔。

江水雲自若道：“昨夜刺客入宮，卻直奔上書房。而那時三更已過，皇上早已不在上書房中。所以可以推想，刺客並非是為了刺殺皇上而來。而聽侍衛說，皇上掛在上書房中的尚方寶劍被取下來放到了書案上，其劍刃已然有幾處捲曲。所以從此臣推測，刺客應該是為了劍而來！”“你不是要說刺客是為了那把玄陽寶劍吧？”永樂疑道。

“正是為了玄陽寶劍。皇上可記得，十八年前你所御