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孟雨走了之後，孟定國十分鬱悶地回到他和應秀靈的房間。

平時老夫老妻都是各做各的，孟定國在家的時候，除了吃飯和臨睡前才回臥房，都是在書房裡自己看書，或邀些同僚好友飲茶談事。年過四旬，酒量很大的他，喝酒也少了。從前那個好開玩笑，隨興而意氣風發的少年，已經真正變成了一個成熟的中年人。

此時，他突然回來，應秀靈正在前廳裡替他鈔一些兵法書籍。其實這也是他年輕時的一個愛好，當時還四處收集些武功秘笈。如今年紀漸長，位高權重，武功之類的用不大上了，但仍然遣人專門收集一些散落在民間的兵法書籍，每次應秀靈都會替他及時鈔出副本來，再給他分類整好，題好書籤，編好目錄，放在書櫃裡。

想起年輕的時候，兩個人都氣盛，經常鬥嘴。那個時候，應秀靈總是不肯讓他，而且伶牙俐齒。可是如今人到中年，經歷滄桑鉅變之後，應秀靈倒是什麼都讓著他了，他自己也感覺中年之後，有漸被寵壞的跡象，一家之主的架子也擺得極好。

看到他突然回來，應秀靈將手中的筆放到筆架上，急忙站起，輕聲問：“怎麼這麼早就回來啦？”說著上前，幫他把外裳脫下掛好。

孟定國悶悶地：“被你兒子氣著了唄。”

應秀靈莞爾一笑：“不是你兒子？”

她十八歲生孟雨，今年已經四十歲了，但還是不減當年的秀麗之姿，只是看上去成熟了些而已。

孟定國氣道：“那個兇啊，脾氣和當年的你一樣一樣的。”

應秀靈又笑了：“就像小雪，脾氣跟當年的你，一樣一樣的。”

孟定國不由感慨：“我脾氣多好！”

應秀靈笑起來：“好得很。洞房之夜都在耍脾氣。”

當年他倆在國朝迷局破局之前，被應秀靈的大哥應正雲安排，急匆匆成了親。卻不想拜堂之時，被一直傾慕孟定國的少女阿怡闖到婚禮現場，傷了新娘應秀靈。那天發生的事情，令孟定國覺得無法對應秀靈交待，反而自己更加大大發了一頓脾氣，結果還是應秀靈把她哄好了。

這倒也成了夫妻之間的笑料。

此時孟定國對應秀靈的取笑倒也不以為意，撲起笑了。但想起孟雨，不由委屈地說：“你那臭兒子，還是不肯娶親。竟然還說什麼，想要孫子自己去生！”

應秀靈看到孟定國的委屈樣子，快要笑倒了。

看到應秀靈不向著自己，竟然還笑，孟定國不由想起從前的事：“你不要笑，你向著兒子誰不知道？我明白他記得當年的事情，總覺得我對你們不夠好。可是，當年留在京城，我並非完全是為了小皇帝那個外甥，主要是因為大哥臨死前託付，我只道他既然赴死，便是將國朝大業放心交給我了。你知道，我一向對爭權奪勢這種事情並無興趣，只為了你大哥這一句話，我才在京城一呆就是十五年，也才冷落了家裡。可是，我當時心裡也是有委屈的，我總覺得我是為了大哥才留在京城，而你卻是因為大哥死在京城，不願回那個傷心地，所以不肯陪我。我身上兩重壓力，緣何能不急躁呢？每次我馬不停蹄往家趕，住不了兩天又要馬不停蹄地趕回京城，我心裡就在想：為什麼我的妻子對我就這樣冷酷，連陪陪我都不肯呢？”

應秀靈一雙仍然明如秋水的眼睛盯在孟定國臉上，等孟定國說完很久，她才慢慢說道：“其實我不肯留在京城，並非因為那是大哥赴死之地。而是我不願意你也留在京城。你對大哥有承諾，但是我對國朝已經失掉了信心。我不想讓你將對大哥的承諾扛上一輩子。我不在京城，才能逼你快一些從