待一切安排妥當，回到洚州侯府後，寧華安便屏退左右，對姜惑長跪慨言：“聖劍士救我洚州全城百姓，大恩大德，寧某沒齒難忘，日後聖劍士如有吩咐，赴湯蹈火亦在所不辭。”

姜惑心知寧華安心繫百姓安危，實乃明主，只恐他報功於朝歌，反受欺君之罪，不忍騙他，當下扶起寧華安低聲道：“寧將軍無須多禮，這個聖劍士其實是假冒的，我本不過是一介平民，只是意在解除洚州之圍，還請寧將軍原諒。”

寧華安頓時愕然，旋即大聲道：“少俠武功蓋世，比起傳說中的聖劍士亦不遑多讓，但請少俠留在洚州，只要有少俠相助，洚州城百姓從此無憂。還未請教少俠尊姓大名。”對於聖劍士來說，一劍在手就是最尊貴的身份，所以事前寧華安根本未問及姜惑的姓名。

姜惑肅容道：“我身懷重任，還要去朝歌城，不能在洚州久留。”

寧華安只當姜惑推託，咬牙道：“只要少俠願留下，寧某洚州侯之位亦可相讓。”姜惑大笑：“寧將軍說笑了，洚州侯之位封於朝歌，豈可隨意相讓。”

寧華安嘆道：“洚州雖處大商邊壤，卻也知曉一些朝歌的政事。如今紂王無道，只知寵幸蘇後與費、尤等奸臣，由洚州今日之局便可推想出大商明日之危。刀兵禍亂轉眼將至，所以各方諸侯才四處招兵買馬擴充實力，只為在亂世之中求得生存。而小小洚州要想保得安寧，靠的決不是朝歌的護蔭，而是自身的實力。我知少俠必不會貪圖洚州侯之位，只是為了洚州數萬百姓與士兵的性命，方敢厚顏求少俠留下。”

姜惑聽寧華安言辭懇切，見識不凡，正色道：“不瞞寧將軍，在下是去朝歌尋母，實在不能留在洚州，但日後若聽到洚州有難，必會再次拔劍相助。”

寧華安見姜惑話已至此，不便再作挽留：“觀少俠的蓋世武功與從容行事，必是胸懷大報負之人。若我所料不差，大商朝盛世已盡，恐怕過不多時便是四分五裂之局，洚州全城軍民皆是少俠所救，若是少俠有意成就一番事業，寧某願供差遣。”

姜惑聞言不由怦然心動，暗想自己的頭號大敵姜子牙身為西岐丞相，帳下有無數精兵良將，但憑自己孤身只劍，恐怕難以匹敵，但若有洚州軍馬相助，無疑又多了一分勝算。他又憶起自己少年時曾幻想做一名大將軍，率兵征戰四方，保衛國土家園，何況師父且諾說過大商氣數已盡，亂世之中要想成就一番事業，徒有斂清傳下的兵法策略尚不足夠，還必須有自己的實力。

想到這裡，姜惑豪然一笑道：“既然如此，今日暫別，日後若有求助之處，便來找寧將軍。你記住，我名叫姜惑，羊女之姜、或心之惑。”

寧華安大喜：“但聞姜少俠之名，洚州全城必將竭誠以報。”

當下，姜惑辭別寧華安，又朝囿州降軍打探那神秘紅衣女子的下落，只是無人知曉。他只好就此作罷，離開洚州城，往朝歌而去。

洚州之戰後，姜惑彷彿一下子長大了許多。剛剛離開師父且諾時，他最關注的是父母的下落與安危，視破界使命為一生中必須承受的重擔，不但是為了一份拯救世間的責任，也是為了救父親祁蒙脫離苦海。

但洚州城前血腥的戰場卻讓他開始重新反思，人與人之間為了一些無所謂的爭執，廝殺得如此慘烈而不留餘地，而如果自己完成了破界使命，究竟會讓和平重新降臨在人世間，讓人們再也不會為了蠅頭小利而拼得你死我活？還是會因為魔界與天人之戰，讓大地上的各個種族經歷一場更加混亂的戰爭？他一面懷著巨大的榮耀感期盼自己在戰場上所向披靡、奮勇殺敵；一面卻又為那些流血斷肢的無辜戰士而悲嘆。

姜惑隱隱有一種被人操控的感覺。此去朝歌之舉不過是目前無所依從的唯一選擇，對尋母的結果他並未抱有多少信心。正是這種心態讓