兩人將手籠在袍袖內，走了個並排，像是一對逛街的同伴，也像是漠不相關的人。

大漢用只有兩人可聞的聲音自語道：“五湖四海。”

姑娘也用同樣的語調回答“任我遨遊。”

大漢又問道：“天涯。”

姑娘答道：“浩然。”

大漢側首向她善意地一笑道：“小兄弟，你來得很不巧，浩然公不在開封府城；但如有急事，在下願效微勞。”

姑娘一聽天涯跛乞宋浩然不在開封府，臉上變色，絕望地嘆息一聲道：“糟了！這……這怎生是好？”

大漢驚問道：“小兄弟有重大要事麼？”

“是的。真糟！宋老爺子不在，大事不妙。”

“小兄弟，在下姓康，名士珍，乃是浩然公的手下，請教小兄弟貴姓大名。”

“在下姓譚……”

“哦！是譚冕兆祥麼？”

她詫異地問道：“咦！康兄怎知賤名？”

“浩然公的得意高足彭霄兄弟，已將你們的資訊傳到了。兆祥兄，楊公子落腳何處？”

“在下即為此而來，楊公子已中賊人暗算，午前在中牟縣太白樓，不幸……”

大漢驚問道：“兄弟，你說什麼？”

“楊公子已落入匪手，至今吉凶難料，兄弟此來，就是要找宋老爺子設法援救。”

“兆祥兄，此話當真？”

“半點不假。兄弟抄小道急奔開封，正感束手無策。”

“跟我來。”大漢逕奔南門。

一出城，姑娘問道：“宋老爺子目下何在？”

“在朱仙鎮養傷。譚兄請在前面稍等，兄弟先將資訊傳出，回頭咱們火速趕往朱仙鎮。”

大漢自去了，姑娘信步往南走，這一帶道路她不熟，不敢亂走，也不知朱仙鎮在何處，反正這地名十分廝熟，那是嶽武穆最後進兵的目標，人們大多對這小鎮不陌生。

片刻，身後蹄聲如雷，三匹馬狂風似的捲到。最先一騎上是康士珍，他另牽了一匹空馬。

馬並未停，康士珍將韁繩一拋，叫道：“兄弟，上！”

茜茵飛躍上馬，三匹馬放蹄狂奔，康士珍一面亮聲兒叫道：“朱仙鎮距這兒有八十餘里，咱們快趕，別顧馬兒。”

當他們飛馳而過護城河時，橋旁有一名中年人盯視著他們的背影，喃喃地說：“唔！不對勁，這三個人鬼鬼祟祟，八成兒是他們的黨羽，我得叫人追蹤。”

他火速轉身奔向城內，速度甚快。

城門口，有一個身披皮襖的人，像在等候朋友，正留意著中年人的舉動，這時突然轉身面向城門，移至路中。

中年人向城內急奔，恰從穿皮襖大漢身側擦過。

大漢猛地一伸手，戟指向中年身後靈臺穴急點。

中年人毫不及防，應指便倒。

大漢一看四下無人，搶前兩步一把扣住他的肩膀，向身側一帶，一下便挾扶住了道：“啊！兄弟，大冷天，你也不保重些兒，到城裡來幹啥？回去吧！”

他半挾半扶，帶著人轉身，走到護城河外岸，轉向東面惠濟河畔走去。

走了兩裡地，四下裡鬼影俱無。大漢在偏僻處將人放下，在那人腦勺上擊了一重掌，找塊大石塞在他腰帶裡捆好，敲開厚冰，將人塞入冰洞中，冷笑一聲，轉向東門昂然走了。

在茜茵與康士珍會合出城之際，龍廷之南楊湖湖岸上，到了一雙一身狐裘的少年，他們正是菁華和元真。

姐弟倆背向龍廷，雙目不時遠眺對面遠處的街市，並留意經過兩湖中大道上的行人，似有所待。

菁華易了男裝，她目光落在湖面的冰雪上，輕聲道：“按行程，琦哥他們該