翌日一早，修遠去了周府，見周母同那丫鬟還是昏睡不醒，心知必是被霓裳施了咒便幫二人解了。

周母悠悠轉醒，一見修遠就顫顫巍巍下跪，求道“差吏大人，你莫傷我兒媳霓裳，她是迫不得已啊。”

修遠將她扶起，思量著還是如實告知她霓裳已灰飛煙滅。周母便感無力，倒在床上，哭了半天才將原委告訴修遠。

因這桑落平日就老和周母作對，周母自是憎惡不已。昨晚，霓裳頂著桑落的模樣前去伺候周母，便被周母辱罵不停。霓裳見她傷心欲絕，便將她借用桑落身體還魂的事說了出來，周母不信，她就將生前的種種事說了出來。

霓裳本是陵下一個商賈大戶的女兒，自幼學成琵琶，彈得一絕，樣貌清秀。身家富有，才貌並存，就引無數少年男兒歡喜追求，周晚成便是其中一個。

為見霓裳，周晚成隔三岔五就會抱著布匹去她家換絲綢，將傾慕書信藏在布匹中，一來二去霓裳就被周晚成的才貌情深打動。但周家貧寒，周晚成就是個只會讀書寫字的窮秀才，霓裳父母自然不準二人再來往。

霓裳便瞞著父母，與周晚成相約私奔。霓裳父親大怒，宣佈與霓裳斷絕關係，自此她同生身父母兄弟手足形同路人。霓裳雖是貴門小姐，卻不怕苦累，跟著周母砍柴種地，刺繡謀生供周晚成唸書趕考。

周母將她視作親閨女，周晚成待她也好，奮發努力終於考上了狀元，日子才好過一些，夫妻二人還商量生幾個孩子。怎知周晚成做了通判去到常州，常出入酒樓妓院，看上桑落還替她贖身娶作小妾。

周母不同意，質問他霓裳勤儉持家樣樣通達，哪有他不滿的？周晚成說霓裳終日奔忙勞碌，色衰樣變，上不得檯面，他那些同僚見了會笑話。桑落還是妓院出身的呢，別人就不笑話了？周晚成卻答，桑落是迫不得已，且只賣才未賣身。

受了桑落的魅惑，周晚成當真在船上給她倒了杯毒茶水，害她投江。成鬼後霓裳怨恨不甘，把周晚成同桑落都殺了，吃了桑落的魂魄佔用她的身體，想善養周母晚年……

然鬼本身陰氣太重，時間一長就會傷了人的陽氣，霓裳便四處殺人吸食魂魄以築強自身法術減弱陰氣。明知周晚成已死，還讓修遠來周府，目的就是為了吸取修遠的精魄，若是成了她今後就是半人半鬼，不用再吸食別的魂魄。

“可霓裳怎會鎖魂法？”修遠聽來，這霓裳就是個姣姣小姐為愛付出，卻慘遭背叛與殺害的可憐女子，她怎知曉獵魂族？

“這……我也是隱約聽霓裳說的，她家族中有個哥哥喜歡雲遊四方，捕獵孤魂野鬼，族人認為這是不務正業就將他逐出族門了。這個哥哥很是疼愛霓裳，臨走教了她這個法術護身。”

怎料她卻用來傷人害得自己灰飛煙滅了……周母連連哀嘆，一瞬蒼老不堪搖搖欲墜。

氓之蚩蚩，抱布貿絲。匪來貿絲，來即我謀……于嗟女兮，無與士耽，士之耽兮，猶可說也，女之耽兮，不可說也……

霓裳這一唱，是在訴說自身，也是在勸誡那些春芳少女莫要輕信男人，今日滔滔誓言明日反悔無情。之所以選擇在月圓人多的時候出現，是想獵殺忘恩負義的薄情男，以及勾搭魅惑男人的風情女。

那日修遠抓著問話的男人，便成了她幻化出來的鬼魂中的一個。

修遠會替霓裳感到難過，一半原因還是因她的遭遇和杜若相似。霓裳尚能殺了周晚成報仇，他的杜若帶著滔天仇恨殺不了他，且還受十世輪迴之苦，不知所蹤。

天人說過，只要杜若這十世能平安活到生死簿上安排的命數，從此輪迴後便能大富大貴不受苦受難。

想起南山院裡的八個墳冢，修遠心裡更加愧疚自責。若稍稍慢些，霓裳是能告訴他杜若在哪的吧？