海風拂起，白浪滔天。船內玩膩了，他出來透氣，邊欣賞異海夏日風情。見海鷗飛過，不忘品一口香檳；有海燕掠過，記起揮手致意。

沿路經過法國，崇厚逗留、欣賞；再路過德國，又遊玩了一番。趕在1878年12月31日，崇厚費盡鋪張排場，總算遊歷到了俄國聖彼得堡。

俄國一幫辦事的人，馬上前來接船，按外賓的最高規格接待。

一踏上俄國的土地，崇厚就被冰雪之國的異域風情結結實實給迷住了。他打算磨一陣子洋功，白天常去研究俄國美不勝收的風景，晚上忙研究各式異域娛樂風情。

這段時間裡，俄國高官和商會名流每天都派專人來陪他，每天為他舉行一場高規格的盛大宴會，到了晚上又為他開專場舞會。在酒席舞林的燈光掩映下，崇厚陶醉在熱情友好的異國他鄉，&ldo;樂不思中&rdo;了。

他有理由一點都不著急。就在他出發後28天，清廷再下諭旨，將他升格為&ldo;全權大臣，便宜行事&rdo;。自己既然代表朝廷，可以自行拍板，急什麼急。

拖到1879年1月20日，他才想起要去向沙皇亞歷山大二世遞交國書。

酒席舞林本是俄國人的刻意安排，崇厚卻理解成自己有面子，是中俄友好的見證。這種心態去看，他也就無從發現，俄國人將狼子野心用糖衣炮彈包裹了起來。

崇厚果然吃糖衣上了癮，將國際爭端當成國內欽差了。

直到3月15日，他從酒席舞林中脫身，擠出時間，第一次給總理衙門發回電報：&ldo;外部允還伊犁，商辦通商，分清邊界，其商虧，並代收代守兵費，已允還給數目尚未說明，尚無圖利之心。&rdo; 清廷上下一看，摸不透崇厚什麼意思：按他的說法，俄國人比中國人還體諒中國，談判形勢一片大好。可能嗎？

1879年10月2日，崇厚沒有與總理衙門溝通，自作主張，代表中國政府，與俄國順利達成《裡瓦吉亞條約》。條約共計18條，除了第一條規定&ldo;伊犁空城歸屬中國&rdo;外，其餘都慘不忍睹：中國開放西邊領土，天山南北路俄國人可以自由免稅通商，俄方可以在其中七處設領事館；伊犁西南的領土全部重新再劃定一次，將霍爾果斯河以西及特克斯河流域等一大片土地割讓給俄國；俄國幫中國代管伊犁期間，中國賠償俄國代管費500萬盧布。

崇厚不知道這個談判結果怎麼樣。憑李鴻章的交代，自我感覺還可以。反正任務是完成了，伊犁不是爭回來了嘛。回程中，再過把海上豪華遊輪的癮，也是件比較享受的事。

事實上，條約剛簽訂，俄國就電告到中國總理衙門。清廷當即否定，復電崇厚再談。但崇厚等不及，他自作主張，&ldo;不候召命，擅自歸國&rdo;。只因他接到家人電報，夫人身患重病，他急著要回家。

崇厚前腳才邁出俄國大門，清廷上下已經大驚失色。這哪裡是什麼平等條約，完全是一個主權國對屬國的命令！

慈禧太后先不表態，將《裡瓦吉亞條約》先派人送給左宗棠看。左宗棠逐一對條約進行批判，全盤否定。

《裡瓦吉亞條約》在北京城裡已經傳開，市井同時響起一片痛罵聲。

崇厚一回國就聽到言論風暴，罵他&ldo;辱命誤國&rdo;，心裡開始發抖，怎麼辦？

他不敢回北京上報，先躲到天津避風，尋李鴻章保護。

李鴻章安慰他說：你這次沒有談崩，至少沒有談得兩國打仗吧，那就是功德圓滿了。不過啊，你這次讓步確實也太多了一點。現在朝廷上下都有意見，我也不好怎麼幫你了。

崇厚急了，那怎麼辦？李鴻章說，就看左宗棠了。他支援你，就什麼都好說。對了，你怎