從這一天起，軍機大臣左宗棠看到哪裡，走到哪裡，總會無意打破官僚集團固有的規則。

其一是提高鴉片煙進口稅。林則徐虎門銷煙，結果將自己銷到了伊犁，禁菸全面失敗。左宗棠為了再次禁菸，利用經濟槓桿的力量，發明瞭 &ldo;以稅抬價&rdo;的做法。洋菸每百斤進口稅從原來的30兩白銀，增加到150兩。這樣做，既可增加政府稅收，又因價格門檻，減少菸民數量。

左宗棠沒有去想，從林則徐走後，中國對外政策就斷了骨氣，除了退讓還是退讓，現在左宗棠將斷骨又接上了，做法是對的，但將中國的對外政策的妥協求和的整體規劃打亂了。

湊巧的是，左宗棠入值軍機處，正碰上《中俄伊犁條約》兌現。

左宗棠研究專家楊東梁指出，曾紀澤與俄方談判時，俄方勒索要1200萬盧布，後面一路減，減到400萬，曾紀澤不同意，只答應賠250萬，俄方又增加到500萬，最後曾紀澤同意賠償400萬。

現在恭親王在具體落實。為了緩和與俄國的矛盾，他同意具體賠償中增加到1200萬。

恭親王是慈禧當年發動辛酉政變的得力助手，也是體制內創新的積極推動者，是左宗棠的積極支持者。

但左宗棠為國事不會顧忌人情，還是忍不住插手進來了。《中俄伊犁條約》本來就是自己統帥大兵壓向伊犁爭取過來的，現在他還要爭取。俄國人懼怕左宗棠，又妥協下來，從1200萬降為400萬。

為國家節省了大筆錢財，做皇上的當然高興。但具體辦事的官僚，就覺得錢少難開路，以後跟俄國難處好，畢竟外交外交，天天要交。執行的恭親王與問責的慈禧，在這件事情上態度相反了。

左宗棠與俄國公使談判回來，慈禧太后馬上召見左宗棠，當面誇獎他：&ldo;爾向來辦事認真，外國怕爾聲威。&rdo;這句話是對左宗棠的最好的褒獎，左宗棠也覺得自己辦對了，信心更足。

有了前面三件事，慈禧太后對左宗棠印象很好。她覺得，左宗棠做個封疆大吏固然可以為自己獨當一面，做個朝廷重臣也可以為自己撐腰分憂。從此，慈禧每次都力排眾議，用頗有預見性的決策，對左宗棠從物質上與精神上予以支援。

左宗棠與慈禧在許多事情上觀點接近。從1861年垂簾聽政以來，慈禧對左宗棠的信任與支援，基本就沒有變化過。當年西征新疆，李鴻章咄咄逼人地攻擊，慈禧太后為他辯護，說 &ldo;宗棠乃社稷大臣&rdo;，後來她乾脆還口頭規定，&ldo;三十年內不準參左宗棠。&rdo;這種君臣之間的信任，是左宗棠得以放開手腳，轟轟烈烈大幹一場的動力。

但左宗棠沒有想到，在慈禧太后的鼎力支援下，自己全副身心投入進去，用一股清新的急流，全面沖刷清朝的濁水，就必然會得罪官僚集團一大批既得利益者。

集權政治繞不過的一個怪圈：上級很滿意，同級與下級總會有不滿。他們就是滿清腐朽而龐大的官僚集團。面對它，左宗棠只有兩個選擇：要麼同流合汙，要麼發起衝擊。

根據左宗棠的方式，他會鋒芒畢露地來打破舊規則。這就必然需要建立新規則，來達成以下兩點：一、官僚集團內，每個官員都必須會做事，認真做，還要做好，不貪不腐，執政為民。

二、對外政策，堅決反對妥協、投降、賣國求和，這需要壯大自己，讓國家強大，發動民眾都起來支援，打破官僚集團的精英政治壟斷傳統。

這個新規則對原有的臃腫低效、人浮於事的官僚系統，會造成無窮的壓力，弄得每一個混日子的既得利益者都難以再混下去。

但問題恰恰是，晚清官場，相當部分既得利益者在混。不少人的官位本就是花錢買的