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所幸咸豐之死。是一個不為人知的秘密。眉把這一切都深埋在心底，迴鑾之後，把自己全部的精力都投入到政務之中，有意無意的疏遠蕭然，為地就是能忘掉這一段不堪回首的記憶。沒有想到的是，一場突如其來的變故。又把這噩夢一樣的記憶重新掀起，精心守護的秘密，也已經真相大白，蘭兒，奕個溫良賢德地慈安太后，居然就是氣死咸豐的罪魁禍首！

更讓她不能接受的是，蕭然居然是個如假包換的男人！曾經的花前月下。纏綿溫存，這一刻都化作最辛辣的諷刺，鋼刀般狠狠的紮在她的心頭。堂堂地大清國母，還有何顏面活在這個世上？……

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眉的心思。蕭然大體能夠猜到。之所以一直不敢告訴她自己的真實身份，就是怕揭起她心裡的傷疤。誰知陰差陽錯，事情竟鬧到了今天這個地步。太醫院地太醫試了幾個方子，都不見大好，請李景疇進宮診治了一回，可惜連這位大名鼎鼎的京師醫聖也束手無策。

太后的病症，終日胸悶氣短，陰虛盜汗，常常會從噩夢中驚醒，一坐便是一整夜。蕭然整天陪在她身邊，眼看著她一天天的瘦了下去，心裡就像給針扎的一樣難受。所有勸慰的話語都已說盡，但眉充耳不聞，對蕭然始終是冷冰冰的，甚至都不願看他一眼。

蕭然知道，自己的存在，只會勾起她傷心的回憶，與其如此，還不如選擇分開一陣子，希望時間能夠沖淡一切。幸好還有麗妃彥琳，在眉身邊照料。

跟眉正相反，寧薇公主的病情卻似乎穩定了許多。為了方便照顧她，寧馨把她留在蕭府，整天守在姐姐身邊。陪她說話，給她講故事。經了這一番變故，寧馨這個孩子氣十足、整天調皮搗蛋的小丫頭整個的變了個人，也不瘋瘋癲癲的到處淘氣了。寧薇似乎也漸漸習慣了跟她在一起，一眼看不著，就會哭鬧個不停。

有寧馨的照料，蕭然也算稍稍放下心，儘管每次想起，還是會莫名的心痛。也許是為了排解心中的積鬱，接下來的時間裡，蕭然整天都呆在同然堂，一心的撲到了生意上。

同然堂分號已經成立，由梅三出任經理，朝廷下旨，擢升為內務府理事，加了個正五品的頂子。先前的保健品跟按摩棒的傳銷，責債順利移交過去，並挑選了得力的心腹去支理財務。梅三是隻要銀子的，至於其他完全不管不顧，悠哉遊哉的做他的甩手掌櫃，終日提籠架鳥，沾貓逗狗。

雨來那邊，正在加緊工廠建設。除了原來的藥廠、腳踏車廠，新近成立的鍊鋼廠跟縫機廠也正式啟動。福來洋行那邊又運來了珍妮紡紗機、水力紡紗機、以及結合了兩者特色的走錠精紡機（也就是“騾機”），另外還有阿克萊特動力織布機，以及當時世界上最先進的無梭織機。這些機械的到來，為中國紡織業無疑會帶來翻天覆地的變化。

所謂衣食住行。紡織業甚至還要排在農業地前面，尤其在那個年代，對一個國家的經濟來說，重要性是不言而喻的。但是兩次鴉片戰爭之後的中國，國門洞開，通商口岸的增設。喚起了外國商品的大量湧入，很快就把中國地自然經濟推向了崩潰的邊緣。而在這其中，以英美為主的機織洋布的大肆傾銷，對中國經濟的衝擊尤為突出。

作為貿易學博士出身的蕭然，對這段歷史再熟悉不過。事實上這也是中國自然經濟即將遭受滅頂之災的陣痛期。這段歷史，包含了太多中國百姓的屈辱跟血淚！

當時地中國社會，基本上還是小農業與家庭手工業牢固結合的經濟自給體。家庭手工業中，手工紡紗業與手工織布業佔主要地位。歷史上的中國。手工業舉世聞名，中國土布出口佔很大比重，被外國人稱為“南京布”。

但是自十九世紀二十年代起，隨著美國東北部麻