芹兒遞給我的東西是撥片，竹子做的，而且大。我拿它往弦上用力一撥——不可思議，聲音竟然跟曼陀林一樣！

太好了！

這對我來說顯然是比琵琶還順手的樂器，僅次於吉他！

我丟下不合手的撥片，直接用手指彈奏起來。

*　*　*

眼前的情景讓柴家兄妹看傻了眼。

尤其是柴顯。原以為這怪模樣少爺不過會幾下子指法，勉強弄得了那琴而已，誰曉得竟是這樣得心應手，聽得他這所謂的“行家”都眼紅了。

雖說指法略有出入，而那曲子卻異常新鮮動人，起落折伏全不照常理傳出，聽得人心隨動，顯然是被折服了。

直見他後來狠命撥絃子，柴顯才反應過來，趕忙將這傳家的營生器物奪下——

“作甚呢？！琴都被你拆了！”

“抱歉……”珀希明白過來，連忙點頭賠笑。

“嘖！才給你幾分顏色？就要開染坊了！”柴顯拍撫著琴，惱怒道。

芹兒也看了珀希好一陣才開口，說的竟是自己都不明白的話——

“公子……當真要隨我們賣藝？”

珀希怔一下明白過來，猛點頭：“是的！我要賣藝！”

“可是……”將他打量一番，咬起嘴唇。“我看公子的相貌……”

“不！我會藏的！”珀希急了，動手抓來衣服作勢裹在頭上。“我喜歡彈琴唱歌！”

“那拜師的禮金呢？！”柴顯忍不住找茬。

“我……”珀希咬動牙齒，忽然看到眼前裹在衣服裡掛落下來的物件——香囊和玉佩。

“公子不必多禮！這些器物何其貴重？值不得換這點手藝。公子若不嫌棄，我教便是！”芹兒一眼看出那些東西精緻，尤其是那玉佩價值不菲，怕這他犯傻，自己也不能做趁人之危的缺德事。

珀希卻似沒聽進她說話，依舊將那兩件東西盯著，有些入神了。半晌，略轉動眼珠，先是對她微微一笑，神態靦腆：“謝謝你。”

隨即將那堆衣服放下展開，小心地取下兩隻掛件，捏著那玉佩展轉地看，神色陰鬱。

河對岸，堤邊。

沈境望著前方坐著那背影，埋首嘆氣，略搖下頭，徑直走去——

“啟稟聖上……”剛一出口，覺得自己聲氣大了點，眼下這人怕會驚到。

結果卻紋絲不為所不動。

收住聲，艱難地繼續：“已經下令至揚州州府，派遣專人沿河道搜尋……”——一直不知該怎麼稱呼這人，此時更不好提他名字。“請聖上放心。”

對方無言，沈境稍抬頭，見他雙眼還看著河水。

“陛下，朝中已在籌備接聖駕返京了，大小事務怕也累下不少了……”七情六慾乃人之常情，卻不該屬於皇帝。

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“陛下……”

“好了，”這聲音，嘶啞無力，仿若久病。“朕知道。”高涉試圖揮手，卻又感覺重達千斤。

“微臣失禮了。”沈境艱難閉下眼：“望陛下節哀，龍體珍重。”隨即拱手退下。

河水比昨日已經平息許多了——老天果然是刻意的。

來無影，去無蹤；可恨的是，這來去之間卻被他遇上了。露水一場，美不勝收，卻煙消雲散得讓人措手不及。

這份傷是落下了，不知何時得消，抑或愈漸加重？

“皇上，”八喜又來了，催他歇息嗎？“老奴斗膽請示皇上，大人那盞琴……”

琴？！高涉先是直直背，立刻又倏地站起，雙目圓睜——

“將它收好，隨駕放置……不可擦拭！”

“遵旨。”