“這……”沒想到他居然這麼不知所措，臉通紅，眼珠亂轉：“大……大人這是什麼話？！”

“哈哈……”我大笑起來，這小子也太害羞了點！“不要在意！恩，我想……有女子喜歡你吧？”

“大人！”他又跪下了，語氣很焦急：“大人莫要取笑瑞喜了！”

取笑？是說我在開他玩笑——恩，差不多！但他也不必這麼認真啊？那聲音都要哭了。

“起來！”我照例去將他扶起。“我不取笑你，我跟你講話。”

等他抬起頭，我知道事情或許真的很嚴重：他哭了，表情很痛苦。

“為何？”我皺起眉毛問，很後悔自己的無聊玩笑，也想知道它錯在哪裡。

“大人……”他抹抹眼睛，止住抽噎。“大人，瑞喜乃是淨身的閹奴……如何……如何敢向往那風花雪月之事，敢請大人莫要以此事打趣奴才了……”

“‘淨身的閹奴’？”

瑞喜聽到這問句，突然睜大了眼看我，驚訝得嘴都來不及合上。

“那是什麼？”他的反應讓我更好奇，彷彿底下隱藏了什麼了不起的秘密。

“大人？……”他抿抿嘴，視線朝著別處，過了一陣才開口，聲音聽上去很艱難：“瑞喜……與大人不同。”——我皺眉：是說我們的外表？“大人您乃是真真正正的男兒，而瑞喜……”他眨一下眼睛，滾出一行淚水。

“瑞喜是個忤逆不孝的閹人，不男不女。”

不男不女？……既不是男人也不是女人？我嚇得往後一躲：別怪我刻薄，本能的力量如此強大。

“大人無須驚慌！瑞喜不是怪物！”瑞喜上前安慰我，嘆口氣：“望大人恕瑞喜不敬之罪。”

說完，他褪到不遠處，動手掀起自己的長袍，開始解褲帶……

“Jesus　Christ……”

看著眼前不可思議的情景，我感慨道。

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“如此，朕出行期間，朝廷上大小事宜，皆請管相代為操持了。”

“請陛下放心，老臣自當盡心盡力。”

一番交涉往來，高涉總算把事情對尚書令管引講清了，也聽了對方不少勸解叮囑，俱是老生常談，煩不勝煩。

“管相自忙去罷，朕與應風還有些瑣事要談。”他恭敬地請送對方，還示意一旁沈境略攙扶著老人些。

“不忙不忙！”管引卻還推辭，微笑擺手。“老臣也要與陛下談些瑣事，望陛下容老臣再言幾句。”

高涉略怔，勉強笑笑：“丞相請講，朕聽著便是。”

“哼、哼！”老丞相不慌不忙地清清喉嚨。

“恩師請茶！”沈境遞上茶盞，亦不忘一盡晚輩之禮。

“恩，有謝應風了。”管引坦然接過，當著皇帝的面，慢慢呷上一口，又遞給沈境放好。高涉不露聲色，卻把沈大學士實在地盯了一眼。

“前者，蒙聖上宏恩，譴老臣嫡孫女慧妃娘娘回家省親，老臣等家人無不感激涕零，大頌皇上恩德……”

高涉尷尬地點頭，連後面的沈境都頗有忍俊不禁的勢頭。

“慧妃娘娘回家，住了半月光景，與家人說了不少宮裡的新鮮事。”過場做盡，總算開講了。“其中最引人入勝的，便是關於那番國樂師的奇聞。”

高涉雙眼微眯，手握著鎮紙一緊。

“聽娘娘說，那樂師年不及弱冠，生得高大俊美，面白眼碧……恩，頗為新奇。”管引倒沒去看皇帝臉色的變化，越發說得上勁，搖頭捻鬚起來。“還有他那彈琴演唱，亦似熱鬧有趣。聽娘娘講著，老朽與家眷等俱嚮往不已。”

“然而，”語調稍變，高涉已經猜出他接下來