一番吵嚷，幾局斟酌，四人雖不至酒足，也算得上飯飽，不免疲倦起來，話漸漸少了。

這時，芹兒見狀起來收拾碗筷，珀希也要搭手，卻被推辭，所幸東西不多，幾下便乾淨了。

“哥！陪我去把碗洗了，好還給店家。”既罷，她對坐在那裡，一臉醉色，打嗝不止的柴顯道。對方將她不解地一望，芹兒朝顏尚昕瞄一眼，他才有些明白——

“對！你們二位先敘著舊……呃！我們……去收拾！呃！”也就笑著隨妹妹出門了。

顏尚昕看一眼身後的房門，掩實了的，不禁揣測起那姑娘的機敏。

“想不到……竟在此地與大人相逢。”顏尚昕從容起立，對珀希略低頭作揖。之前礙於旁人，他自然懂得不露聲色。

“別叫我大人！”珀希跳起身，按住他坐下，小聲叫嚷。

果然如此。顏尚昕認準了心中的猜測，只覺又好笑又無奈：“此時無外人，在下豈能逾禮。”

“那些廢話！”珀希不以為然地撇撇嘴，粗口說得生硬稚氣。

“你在幹什麼？在這裡？！”片刻，心思上來，珀希湊過去好奇道。

顏尚昕剛慢慢坐下，聽這一問，眼中一亮：“大人既然問起……”

“別叫我大人！”珀希還在那稱謂上計較，眼睛眉毛皺成一團著急道：“叫我珀希！”

“這……”顏尚昕從前雖慢待他，卻礙於等級不曾直呼其名過。“如此，珀希公子這樣問起，在下也以實相告罷……”

珀希不滿地皺皺鼻子：早知此人極遵守尊卑次序，改口不易，被稱“公子”雖窘，總好過“大人”厲害。只得妥協。

“在下來到南方，已非短時，具體算來，便是年前就動身的……”顏尚昕面不改色，將他自聽說珀希在江南出沒的訊息後，便振作精神，輕裝南下。知其愛好聲樂，一路琵琶奏來，舉“以樂會友”之名，尋覓珀希。只是句句落實，半點不夾煽情虛話。

然而，聽他所言，又親見其為，對方如何不為所動。其言未畢，而珀希已雙目微紅，鼻息頻頻起來。

*　*　*

我感到喉嚨痠痛：是的，有點想哭了。

要知道，眼前這傢伙有多頑固！我記得以前跟他說話，有一半以上得不到回答；甚至後來偶爾想起這傢伙，還以為他會從此感到清靜悠閒的。

再沒有什麼比獲得意外的真摯友誼更讓人感動的了。

“謝謝……你。”終於，他講完了，我努力穩住情緒開口，擦擦鼻子說（很想站起來擁抱一下，但我知道這傢伙有多古板）。

“公子多禮，先前在下怠慢公子，現在想起，委實慚愧。”他背過臉，拱手對我作揖。

“你……真好。”我不是很明白他那些文雅的話是什麼意思，只好進一步道謝。

“在下今日見公子流落至此……”他看著我，眼神裡是明顯的同情。“不知所受何等磨難，倘若主公得知……”

“什麼？”我皺起眉毛——無法剋制的緊張：天知道我怎麼可能在還沒完全領會那個詞的前就明白那指的是誰？

顏尚昕嘆了下氣，轉動腦袋看看四周：“公子……”聲音壓得很低。“皇……”

“Silent！”我衝上去，什麼都不顧地捂住他的嘴——

媽的，這是幹什麼？！看到他突然紅起來的臉，我趕緊收手。“抱歉……”道著歉，把手往衣服上擦擦。“我知道……”

“哪裡！是在下鹵莽。”他尷尬地抹抹嘴。

我低下頭，不僅因為剛才的鬧劇，還有引發它的原因……

“公子……”不管他還要說什麼，我祈求千萬別提那個人。“這些時日以來，莫非都是與柴氏兄妹二人為伴的？”