鄭世渡卻突然一陣子不說話，他平靜了下來：&ldo;秦雨青，你說的講的頭頭是道，有板有眼，令人深信不疑。可是我的疑心重是改不了的。如果，我一開始就因對友姑的愛，掉入了你設計的陷阱，也說不定啊。&rdo;

秦雨青一時無話可說：這個，我還真拿不出什麼證據證明我所說的是真的。

這時，一隻鴿子落在鄭世渡肩膀上，幫了秦雨青的忙。鄭世渡拆下鴿子腳上的信條：二哥，世襲有難，大嫂有難，秦雨青有難，請速回。

鄭世渡起身，眼望前方：&ldo;我信你。現在就回鄭府，剛才所談的條件，相互制約，誰都不許反悔！&rdo;

閏竹園內，五夫人和大夫人自董友姑生產後，很久才敢見面。

大夫人責問：&ldo;芳茹，我派芋頭帶秦雨青出去，殺了她。卻一直沒有迴音。是不是你殺芋頭滅口了？&rdo;

&ldo;夫人，我還想問你呢，是你做了兔死狗烹的事嗎？芳茹心痛。畢竟芋頭和芳茹在一起過。&rdo;五夫人和大夫人相互懷疑。

&ldo;我倒想殺了芋頭，可還沒來得及，他和秦雨青都不見了，也不知這兩人是死是活。不過，一旦有情況，你自己掂量著該怎麼做。&rdo;大夫人撂下話離開。

五夫人後悔也遲了：一失足成千古恨。讓她抓住了把柄，若是芋頭出現，我必殺他不可。可是，即使我將他滅口，大夫人手中還是有我的把柄，這樁醜事是不能公之於眾的啊。我已成大夫人的奴隸了。

鄭明儼和董友姑沒能在縣裡將秦雨青找回，但日子還是得過下去。轉眼十月二十九，這天發生了許多令人驚嘆的事。

在例行家宴上，鄭明儼將早已準備好的一切說了出來：&ldo;爹，各位娘，兄弟，妹妹。今日有一事，明儼代爹宣佈了，大娘掌管鄭府家事多年，勞心費神，而今，累出了頭風，明儼體諒大娘的勞累，關心大娘的身體，與爹商量，從今日以後，鄭府的家政開支，逢年過節，家中喜事均交與大少奶奶，由大少奶奶全權代大娘管理。大娘，你只須在炳炘堂好好休養，教導爭妍即可。&rdo;鄭明儼望著大夫人的目光深邃。

而這話對大夫人來說，猶如晴天霹靂：以後在鄭家的所有權力就被剝奪得絲毫不剩，這就是明儼為我著想？我疼愛了多年的好兒子？

大夫人差點氣得站起來：&ldo;老爺。&rdo;

鄭飛黃心中想著秦雨青怎麼還沒找到，對此事並不太關心：&ldo;明儼說的對，我也答應了。友姑出身孝廉之家，做事有節制，不忘規矩，頗有主母風範，我就答應了明儼的請求，讓友姑來主持鄭府家事。夫人，管理帳冊的鑰匙就拿給友姑吧。&rdo;

&ldo;友姑蒙爹，大娘謬讚，怎堪擔當此重任？&rdo;董友姑抱著鄭經微笑，實際上鄭明儼早與她說好此事，她也做好了計劃：大娘，你不配為大娘，更不配為主母。

大夫人見鄭飛黃主意已定，目前暫時無力迴天，就讓撈月把鑰匙給董友姑：&ldo;友姑，你剛產下鄭經不滿一月吧？可吃得了這份苦？&rdo;

董友姑還未回話，不懂人情世故的鄭爭妍卻說：&ldo;大哥曾抱著一死嬰來炳炘堂，怎麼今日變成了一個活的？&rdo;

這話勾起董友姑傷心的回憶，鄭明儼在顫抖，感到董友姑也在發抖。而大夫人只是說：&ldo;爭妍，別胡說。&rdo;

鄭明儼親切地對鄭爭妍說：&ldo;爭妍，你過來，大哥有禮物送給你。&rdo;大夫人來不及阻止，沒頭腦的鄭爭妍立刻跑了過去。

鄭明儼狠狠地咬牙扇了她一巴掌，眾人只見她臉上突顯五個鮮紅的指印，她想哭，鄭明儼吼她一聲：&