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逆流而上的旅途中，彌賽菈有的是時間瞭解綠血河孤兒們的歷史。於是亞蓮恩引領未來的女王來到她這小小團隊中最後一位成員面前，“這是最後，但也是最英勇的一位，傑洛·戴恩爵士，星墜城的下屬。”

傑洛爵士單膝跪下。他鎮定自若地打量著女孩，月光在他深黯的眼睛裡閃耀。

“曾有一位亞瑟·戴恩，”彌賽菈說，“他在‘瘋王’伊里斯時代是御林鐵衛。”

“他是‘拂曉神劍’。他死了。”

“那你現在是‘拂曉神劍’嗎？”

“不。人們叫我‘暗黑之星’，我屬於夜晚。”

亞蓮恩將孩子拉開。“您一定餓了。我們有椰棗、乳酪和橄欖，還有甜檸檬水喝。但您不可以吃喝太多，稍事休息，我們就必須騎馬出發。在這片沙漠裡，最好是晚上趕路，在太陽臨空之前趕路。這樣對坐騎比較仁慈。”

“對騎手也一樣，”“斑點”希爾娃補充，“來吧，陛下，暖暖身子。如果准許我來服侍您，我會感到非常榮幸。”

她領著公主走向火堆，傑洛爵士俏無聲息地出現在亞蓮恩身後。“我的家族歷史可以追溯一萬年，直至黎明之紀元，”他抱怨，“為什麼我那個親戚是唯一被人們記得的戴恩？”

“他是個偉大的騎士。”亞歷斯·奧克赫特插話。

“他有一把偉大的劍。”“暗黑之星”說。

“還有一顆偉大的心。”亞歷斯爵士握住亞蓮恩的手臂。“公主，我想跟你私下談談。”

“過來。”她領亞歷斯爵士進入廢墟深處。騎士在披風下穿一件金線外套，飾有三片綠橡葉的族徽，頭戴帶刺輕鐵盔，跟多恩人一樣用黃頭巾纏繞。那披風是他與眾不同之處，閃光的白絲綢皓如明月，柔若清風。毫無疑問，他把御林鐵衛的披風穿來了，這個英勇的傻瓜。“孩子知道多少？”

“沒多少。離開君臨前，她舅舅囑咐她，我是她的保護人，我的任何決定都是為了保護她的安全。她也聽見了街市中的人們高呼復仇，知道這不是遊戲。這女孩很勇敢，她的睿智超越年齡。我要她做的她完全照辦，從不多問。”騎士拉住她的手，環顧四周，壓低聲音。“還有其他訊息你該聽一聽。泰溫·蘭尼斯特死了。”

令人震驚。“死了？”

“小惡魔殺的。太后已經攝政。”

“是嗎？”女人坐上了鐵王座？亞蓮恩考慮片刻，斷定情況只會向好的方向發展。如果七國諸侯習慣了瑟曦太后的統治，那麼向彌賽菈女王屈膝也容易些。況且泰溫公爵是個危險的對手，沒有他，多恩的日子好過多了。蘭尼斯特自相殘殺，真是大快人心。“那侏儒呢？”

“他逃跑了，”亞歷斯爵士說，“現今不管是誰獻上他的腦袋，瑟曦都會賜予領主身份。”鋪著地磚的內庭半埋於流沙之中，他將她推到一根柱子邊親吻，手伸向她胸口。他的吻綿長而有力，若非亞蓮恩笑著掙脫，他還想撩起她的裙子。“我知道擁立女王讓你很興奮，爵士，可我們沒時間幹那事。稍後吧，稍後，我向你保證。”她撫摸他的臉頰。“你沒碰到什麼麻煩吧？”

“崔斯坦不肯依。他鬧著要坐在彌賽菈床邊，跟她玩席瓦斯棋。”

“他四歲時得過紅斑病，我囑咐過你了，這種病是非常可怕的。你放出訊息說彌賽菈患了灰鱗病，就能讓他避得遠遠的。”

“那男孩也許會，但你父親的學士不會。”

“卡洛特，”她說，“他要去看她？”

“我不止一次地向他描述她臉上的紅斑。他也沒什麼療方，只能讓病情自行消退，最後給了我一罐藥膏，說是為緩解瘙癢。”

從來沒有十歲以下的人死於紅斑病，但對成年人來說它是致命的，而卡洛