苻離側首取箭，卻見姜顏取了箭筒擱在膝上，坐在樹蔭下一臉凝神地望著自己，不是羨慕，不是仰慕，而是不甘屈居人下的執著。

她不會像薛晚晴那般直言相求，不是不敢，而是不屑於向對手示弱，一如那一夜於廣業堂牆角，她明明心臟怦怦直跳、手指發抖，卻還要昂首挺胸地回擊對手。

陽光明媚，樹影斑駁，苻離接下來的兩箭都有些跑偏，不似先前那般穩妥。

第9章

散學後已臨近正午，日頭正盛，雖還未立夏，但風已變得燥熱起來。午後沒有課業，多半是學生們自行研讀參悟，姜顏看了幾頁書，覺得索然無味，便起身離開學館去往校場，央求了管理器具的齋長許久，好不容易才借來良弓羽箭，前往射場練習射箭。

她是個不服輸的人。那是藏於笑顏之下、溶於骨血之中的驕傲。但她心裡更清楚，只有有本事的人才有驕傲的資本，否則只是自取其辱。

練箭是個體力活，約莫小半個時辰便要休息一輪，休息完繼續練，如此幾個迴圈往復，姜顏細嫩的指腹起了水泡，水泡破裂，流了血。好在阮玉中途來看了她一次，送了些外敷的藥膏和繃帶，拉著她傷痕累累的食中二指嘆道，&ldo;阿顏，我們本就是女子，來國子學讀兩句聖賢書已經是極致，你何苦這般苛待自己，非要和男人們爭個高低優劣？&rdo;

說著，阮玉給她吹了吹指腹上塗抹的藥膏，清清涼涼的香，沁人心扉。

&ldo;人活著，總得有個念想呀。&rdo;姜顏鬢角汗濕，抬起另一隻包紮完好的左手扇了扇風道，&ldo;哪怕是贏一次也好，總歸不負皇后娘娘厚望，不負爹孃十里相送助我來此。&rdo;

&ldo;皇后娘娘？&rdo;阮玉抬眼無奈一笑，軟聲道，&ldo;你怎會不知，皇后娘娘選拔我們來此，本就不盼著我們科舉治國，而是為皇子王孫們準備些聯姻的姑娘，穩固朝堂地位罷了。&rdo;

姜顏笑了聲，隨即牽扯到痠痛的腰背，疼得&l;嘶&r;了一聲，道：&ldo;平日看你傻傻的，這會子倒聰明瞭。可那又如何？我本就不為名利，不為嫁入高門婦，只是不甘心罷了。有時我想，憑甚我們就要低人一等呢？好端端的來學習，卻要被人說是居心叵測。&rdo;

&ldo;誰說你&l;居心叵測&r;啦？這世道幾千年來都是這樣，能在你手裡改變不成？&rdo;阮玉替姜顏包紮好，又取了帕子給她拭汗，溫聲道，&ldo;我要去識記了，你練夠了便早些回去，明日還要考文章呢。&rdo;

姜顏一日的疲勞都消散了不少，笑吟吟勾了勾阮玉的下巴，&ldo;阿玉真是體貼。我若是個男子，一定娶你。&rdo;

&ldo;阿顏又胡說八道！&rdo;阮玉瞪了她一眼，小聲道，&ldo;幸而你不是男子，否則不知要禍害多少姑娘呢！&rdo;說罷，她抿唇一笑，收拾好膏藥和繃帶離去。

微風拂來，夾著幾片雪白的梨花越過牆頭，飄飄蕩蕩墜落在姜顏肩頭。她望著阮玉玲瓏有致的背影離去，雙手叉腰抻了抻僵硬的背脊，又揉了揉痠痛的肩背，趴在石桌上閉目休憩，想著等風小些再去練幾遍。

正愜意著，忽見一片陰影籠罩過來，似乎有人在她面前站定。姜顏以為是阮玉去而復返，未曾睜眼，只抖著睫毛哼道：&ldo;阿玉，我再練會兒，不必管我。&rdo;

等了許久，也不見人回應。

姜顏這才覺出不對勁，悠悠睜眼一看，不禁恍惚了一瞬。

苻離？他來幹什麼？

一想到曾經種種，姜顏瞬間清醒了，下意識摸了摸腰間的玉，心道：還好，玉還在。

苻離自然不知道她心中的小九