虛驚一場，皇上身子疲乏，由太監攙扶著回了養心殿，馮祭酒和苻首輔也相繼離開。姜顏跪拜送走眾人，又朝皇后和太子一拜，起身欲走，卻聽見皇后沉沉喚道：&ldo;姜顏。&rdo;

這一場考課比以往任何異常都耗費心神，姜顏定了定神，回身朝皇后拱手道：&ldo;娘娘有何吩咐？&rdo;

皇后緩緩起身，鳳冠霞帔，蒼涼又美麗。她似是自嘲一笑，道：&ldo;我知道你在怨本宮，但本宮先是一個母親，其次才是皇后，本宮所做的一切只為太子。&rdo;

&ldo;學生知道，也並未怨過娘娘。&rdo;自從阮玉一事，姜顏的確對皇后多有失望。剝開光鮮的外殼，露出血淋淋的真相，才發現曾經被她視作是光的尊貴女子，原來也有陰暗的一面……

但論及怨恨，卻沒這個必要。自始至終，姜顏都很感激皇后能給她入國子監的機會，能讓她順利參加科考……其實仔細想來，以皇后的權勢，取消她的科舉名額抑或是讓她落榜，不過是易如反掌，可皇后卻並未如此。

皇后鳳眸中有血絲，說不出是風雨欲來的淚意還是疲態，她緩緩走到姜顏面前，望著她挺直跪拜的模樣，俯身道：&ldo;方才你若是開口說了一句反駁皇上的話，你會死知不知道？我有意讓你成為太子妃，既是在幫太子也是在幫你，你知不知道？&rdo;

&ldo;娘娘幫我是情分，不幫我是本分，在您這個位置上很難做到一碗水端平。學生心中感激，願以一生為太子殿下效犬馬之勞，從此無論廟堂之上還是江湖之遠，我將永遠忠誠於殿下，至於再多的，學生給不了。&rdo;姜顏抬眸，輕淡一笑，&ldo;我已有了相愛之人，若不能與他結為連理，我終身不嫁。&rdo;

第61章

姜顏出了偏殿, 抬眼便看見廊下立著一人, 正是一身緋紅官袍的馮祭酒。

姜顏猜出馮祭酒應是在等她, 便快步向前，躬身道：&ldo;祭酒大人。&rdo;

&ldo;這一劫，你算是熬過了, 但這件事不會是波折的結束，而是開始。以後的路, 須得你自己去闖蕩。&rdo;馮祭酒的目光落在虛無的遠方，翹首道, &ldo;木秀於林, 風必摧之，最勇敢的人未必會是最幸運的人……其實若你能等, 興許太子即位後，阮玉之案會有轉機。&rdo;

姜顏眸子清澈, 緩而堅定道：&ldo;祭酒大人，學生不希望有朝一日阮玉醒來, 等待她的仍然是真兇逍遙和流言蜚語。這世間藏汙納垢, 對女子和弱者有太多的偏見和不公，事到如今，我已不是為阮玉一人而奮鬥。&rdo;

她心意已決, 馮祭酒遂不再多言, 只嘆道：&ldo;首輔大人一句話，比皇后娘娘的一句話分量要重得多。他今日為你發言已是破例，這份恩情你要記得。&rdo;

姜顏點頭：&ldo;學生必當銘記！&rdo;

正說著, 偏殿的大門開啟，小太監引著朱文禮從殿內出來。見到二人還在廊下閒聊，朱文禮腳步頓了頓，朝馮祭酒點頭致意，目光又落在姜顏身上。

馮祭酒會意，朝太子道：&ldo;殿下，臣還要主持鹿鳴宴，先行告退。&rdo;說罷，他一拱手，朝奉天殿行去。

姜顏怕苻離擔心，也拱手欲走，誰知才剛轉身便被太子喚住。朱文禮屏退左右內侍，和煦道：&ldo;可否借用些許時間，與姑娘一敘？&rdo;

姜顏回身，投去不解的目光。

朱文禮伸手做了個&l;請&r;的姿勢，示意邊走邊說。

長廊九曲八折，移步