風席捲而來，滿天星子搖搖欲墜，那冰冷的寒意喚醒了姜顏的神智，她幾乎是踉蹌著奔過去，跪在季平身邊給他擦拭嘴角。儘管，這是徒然。

失血過多，季平的眼睛已經失去了往日的神采，鼻腔溢血，嘴中也湧著血沫，不一會兒便浸透了布條，姜顏的白袖邊變成了血紅色。

更可怕的是，季平的耳廓中也溢位一條血線。

&ldo;他的臟腑受了重創……&rdo;第一次直面死亡，姜顏咬著唇，面色不比季平好看多少。

&ldo;季平！&rdo;苻離低喝，將季平脫力的手繞到自己脖頸處，以肩背支撐起他綿軟的身體，咬牙道，&ldo;撐住！我這就帶你出去。&rdo;

季平垂著頭，淤血從他嘴角溢位，在空中垂下一條黏膩的血線，最終滴落在地上。他掀了掀眼皮，嘴角微動，氣若遊絲道：&ldo;我……不想死……苻大……公子……我不想……&rdo;

一句話還未說完，季平似乎被人扼住了喉嚨，胸腔中發出&l;嗬嗬&r;的破碎聲響，眼睛已經朝上翻了白。姜顏猜測他是被淤血嗆住了，連忙抬起他的下巴側向一旁。

&ldo;咳！&rdo;季平撕心裂肺的咳嗽，滾燙的淤血如箭般噴出，濺在姜顏的手上，腥熱而又黏膩。姜顏顧不得滿手的鮮血，顫抖著給季平順氣，竭力維持冷靜道：&ldo;得儘快出去找大夫。&rdo;

&ldo;我走、走不了了……請二位……將書籍帶回……應天府……&rdo;

季平的聲音斷斷續續傳來，夾雜著文人的執念，艱難道：&ldo;告訴馮祭酒……學生季平……不辱使命……&rdo;

苻離的背影一頓，索性棄了自己隨身攜帶的寶劍，矮身背起季平朝出口挪去。他鼻尖有汗，滴落塵埃，沉聲道：&ldo;這些話，你親自回去說。&rdo;

姜顏眼眶酸澀，拾起苻離落下的寶劍，又將地上遺落的書簍背在肩上。書簍沉甸甸的，她一個趔趄，很快穩住了身子，向著苻離的背影，踩著一路血跡出了洞。

隧道之外，火光映紅了半邊天空，卻是另一個煉獄。

月色西斜，滿地弓矢如刺，紅黑二色的軍旗橫七豎八地倒在屍堆中，外城城牆已經被攻破，牆上插上了韃靼王子的旗幟，張牙舞爪地在朔風中飄動。無數個被火石砸破的窟窿如巨獸的嘴，黑越越的，吞噬著一切生靈。

被火石砸毀的城牆坍塌，硝煙瀰漫中，僅有百餘名韃靼人守城，另有十幾名韃靼士兵正在城牆下屠戮來不及逃跑的漢人，苻離迅速閃身躲回隧道中，低聲示意姜顏：&ldo;別出聲。&rdo;

姜顏也將自己藏入陰影裡，以眼神示意苻離下一步如何走。

苻離靠在隧道門口，用餘光瞥向外面一邊舉著彎刀一邊笑著屠戮韃靼人，低聲道：&ldo;城門口守衛很少，想必韃靼的軍隊都集結在另一處，等待伺機攻佔內城朔州。&rdo;

姜顏心中一寒，道：&ldo;朔州一破，大同府失守，下一個遭殃的定是順天府。若順天府再失守，韃靼人便可沿著運河長驅直下攻佔應天府，皇都危矣！&rdo;

苻離：&ldo;兩條路，要麼向北逃往塞外。要麼回朔州，同蔡千戶匯合。&rdo;